Innhold
Oversvømmelser er det farligste ved tordenvær, og dreper i gjennomsnitt 80 mennesker hvert år. De forårsaker også omfattende skader på eiendommer, spesielt boliger. Av disse grunner synes publikum det er ønskelig å ta forebyggende tiltak før flom oppstår. Selv om det ikke er mulig å forutsi eller stoppe alle flom rundt om i kloden, reduserer forståelsen av hvordan flom dannes risikoen for at liv og eiendom vil gå tapt. Det er flere årsaker til flom.
Grunnleggende flomtyper
Det er flere typer flom, men hver type flom følger tre prinsipper. Det første prinsippet er at vannmengden i et gitt område (flomregion) er for stor til at regionen kan romme - det dannes flom når vannprosentene overskrider kapasiteten. Det andre prinsippet er at været påvirker vannprosenten som er til stede i en flomregion. Til slutt bestemmer geografiske faktorer hvordan flommen oppfører seg. Disse viktige faktorene fører til dannelse av flom.
Kystflom
Når det dannes stormer som orkaner over vannet, skaper de bølger som i dyphavet er ufarlige. Som bølgene nær kysten, har imidlertid vannet i bølgene ingen steder å gå bortsett fra opp på kysten. Disse bølgene (stormflo) krasjer veldig raskt på kysten og oversvømmer kystområdet. Dessuten, jo lavere barometrisk trykk, jo høyere tidevann er nær kysten og jo større er sjansene for flom.
Oversvømmelse fra elver og bekker
Elvflom oppstår når en bekk eller elv ikke kan holde alt vannet som strømmer inn i det. Vanligvis kommer det ekstra vannet fra smeltende snø eller større mengder nedbør, noe som er grunnen til at flomløp er en bekymring om våren. Når vannet som renner ut i elven overstiger volumet av elvebunnen, søler det opp på og over elvebredden. Denne typen flom kan vare i flere uker og går sakte.
Flom ved damene
Demninger kan være menneskeskapte strukturer, eller kan forekomme naturlig, som når is, steiner eller tømmerstokker blokkerer normal elveføring. Demninger bidrar til flom på to måter. For det første kan vannet som renner mot en dam bygge seg opp bak dammen til det søler ut av en elveleie, en innsjø eller et annet stort vannmasse. Området bak dammen kan derfor flomme. For det andre, når en demning ikke fungerer riktig, strømmer vann plutselig tilbake til et område der damoperatører (eller dyr) hadde holdt tilbake den. Mengden vann som renner inn i området foran dammen overstiger vanligvis mengden vann som regionen kan spre raskt, så det skjer oversvømmelse, et fenomen kjent som en flomflom.
Alluviale flom
I en alluvial vifte, som er et område ved bunnen av et kupert eller fjellsområde der sediment og rusk har samlet seg, er vannveier ikke klare. Når en sti blir sperret, søler vann som renner nedover bakken eller fjellet over blokkeringen (som ved flom av demningen) og kutter en ny sti når den søker et lavere geografisk nivå. Denne typen flom er dermed farlig fordi det er så vanskelig å forutsi nøyaktig hvilken ny bane vannet vil ta og hvor de resulterende flommene kan forekomme.