Innhold
Menneskeskapte demninger er designet for å stoppe eller hindre vannstrømmen langs en elv. Mens dammer oftest er assosiert med produksjon av vannkraft, blir de brukt til en rekke formål. Når en elv er demmet, skaper den en kunstig vannmasse bak demningen. Slike reservoarer brukes til å forsyne publikum med drikkevann og for å regulere vannstrømmen til omkringliggende områder.
Ren energi
Vannkraft gir 19 prosent av verdens strømforsyning, rapporterer den amerikanske geologiske undersøkelsen, med omtrent 3000 terawatt-timer generert årlig. Vannkraft utnytter vannets kinetiske energi for å flytte turbiner, som igjen genererer strøm. Vannkraft er ren og fornybar og reduserer avhengigheten av fossile brensler.
Regulerer vannforsyning
Når en elv er demmet, danner vannet vann og danner et reservoar. Dette gjør at populasjonssentre kan samle ferskvann i perioder med mye nedbør for bruk under tørke og tørre staver. Demninger kan også brukes til å kontrollere flomvann og levere en regulert mengde vann til omliggende områder for vanning. Følgelig gir dammer en buffer til ekstremt eller uregelmessig vær.
Oversvømmelser Omgivelser
Når en elv er demmet, blir vann fortrengt og de tørre områdene rundt blir oversvømmet. Ofte resulterer dette i forskyvning av lokale bestander og manglende evne til å bruke land som tidligere var tilgjengelige. Dette kan forstyrre lokale aktiviteter som jordbruk. Når vegetasjonen er oppslukt av vann, slipper den døde vegetasjonen metan ut i atmosfæren, noe som øker produksjonen av klimagasser. I tillegg bremser tapet av skogbruk opptaket av karbondioksid, en annen klimagass.
Forstyrrer økosystemer
Oversvømmelsen av omkringliggende områder fortrenger eksisterende dyreliv og kan forstyrre hele økosystemer. Videre kan marint liv som er avhengig av den uhindrede strømmen av elven, som laks og annen trekkfisk, bli påvirket negativt.