Innhold
En karbonfot er et mål på karbondioksidutslipp knyttet til virksomhetens aktiviteter. I følge Encyclopedia Britannica inkluderer en karbonfot direkte utslipp, for eksempel fra bilkjøring, samt uansett utslipp som kreves for å konsumere varer og tjenester. Ofte inkluderer en karbonfot måling av andre klimagassutslipp også. USA, med bare 4 prosent av verdens befolkning, bidrar med 25 prosent av verdens klimagasser. Den gjennomsnittlige amerikaneren produserer omtrent 20 tonn karbondioksid hvert år. En stor karbonfot har skadelige effekter på miljøet.
Klimagassutslipp
Elektrisitetsproduksjon og transportrelaterte aktiviteter utgjør godt over halvparten av den 14 prosent økningen i klimagassutslipp i USA fra 1990 til 2008. Federal Transit Administration anslår at å bytte til offentlig transport i stedet for å kjøre, vil gi den gjennomsnittlige amerikaneren mulighet til å redusere hans eller hennes karbonfot med 10 prosent. Amerikanere kunne også redusere den kollektive karbonfoten ved å endre glødepærene til kompakte lysstoffrør, og hindre utslipp av 9 milliarder kilo klimagasser.
Klima forandringer
Klimaendringer er den ultimate effekten av store karbonfot. Klimagasser, enten de er naturlige eller menneskeproduserte, bidrar til oppvarmingen av planeten. Fra 1990 til 2005 økte utslippene av karbondioksid med 31 prosent. I 2008 hadde utslippene bidratt til 35 prosent økning i strålingsoppvarming, eller et skifte i jordas energibalanse mot oppvarming over 1990-nivåer. Tiåret fra 2000 til 2009 var det varmeste tiåret på rekorden over hele verden, ifølge det amerikanske miljøvernmyndighetens rapport om klimaendringer.
Utvinning av ressurser
Store karbonfot tømmer ressursene på store og små skalaer, fra et lands avskogingsaktiviteter til ett hjem økt bruk av klimaanlegg. Jo flere de med store karbonfot bruker ressurser, jo flere klimagasser øker og stimulerer til ytterligere klimaendringer. Miljødirektoratet foreslår at det vil være behov for vurdering av forskjellige energiforsyninger og bevaring av nåværende for å balansere energibehovet.Å redusere karbondioksidutslipp så mye som mulig og kompensere for de gjenværende utslippene ved for eksempel å plante trær eller støtte alternativ energiinnsats, vil bidra til å redusere de negative effektene av karbonfot.