Innhold
Verdenshavene beveger seg stadig. Disse bevegelsene forekommer i strømmer, som, selv om de ikke alltid er konstante, har visse veldig observerbare tendenser. Når havvannet virvler rundt i strømmer, påvirker de klimaet i verdens kystområder betydelig.
trender
På den nordlige halvkule har havstrømmene en tendens til å strømme med urviseren. På den sørlige halvkule har de en tendens til å flyte i en moturs retning. Disse sirkulære strømningene kalles gyres, og de reverserer noen ganger.
Fører til
Akkurat som oppvarming av luft nær bakken forårsaker konveksjon som er kilden til praktisk talt alle meteorologiske fenomener, er oppvarming av ekvatorialfarvann årsaken til praktisk talt alle havstrømmer. Når vannet varmer, utvides det og denne utvidelsen får det til å skyve utover i kjøligere områder. Når den kjøler seg, trekker den seg sammen, og denne sammentrekningen får den til å renne mot området som er ledig av varmt vann.
effekter
Når land grenser til havet, varmes eller kjøler havstrømmene det, avhengig av arten av den aktuelle strømmen som strømmer gjennom det landet. I tilfeller hvor det strømmer en varm strøm langs en bestemt kyst, vil det kystområdet generelt være varmere enn det ellers ville vært hvis det var landlåst. På samme måte fører kule strømmer til at kystlandene forblir kjøligere enn de ville vært hvis de ble landlåst.
eksempler
Sør-California og Arizona har samme breddegrad. Imidlertid er somrene i Arizona ekstremt varme, mens somrene i Sør-California generelt er ganske milde. Dette fordi en kjølig stillehavsstrøm strømmer ned fra Alaska og følger kysten av de vestlige USA. Når strømmen strømmer fra California, holder den kjølig. Arizona er imidlertid så langt borte fra havet at strømmen har liten effekt. Tilsvarende er kystområdene i Nord-Skandinavia og Nordvest-Russland ofte i stand til å forbli isfrie gjennom vinteren på grunn av en varm strøm som strømmer dit fra det sentrale Atlanterhavet.
unntak
Noen ganger forekommer det skift i havstrømmer. Den mest kjente av slike aktuelle skift er El Niño. Dette skjer når stillehavstrømmene bytter retning, noe som får varme vann til å strømme langs de amerikanske kysterne og kjølig vann til å strømme langs de asiatiske og australske kysten. Denne endringen forårsaker mange meteorologiske avvik, som tørke og store stormer på uventede tidspunkter og steder.