Innhold
Det har gått et par tiår siden den kommersielle debuten av oppladbare litium-ion-batterier, og i dag dominerer de markedet som toppvalget for bærbar strøm. G.N. Lewis pionerer arbeidet med disse batteriene allerede i 1912 som et middel til å overvinne den iboende ustabiliteten til sterkt reaktivt litiummetall. Litium-ion-batteriet kan skilte med flere fordeler - som holdbarhet og miljøvennlighet - selv om det har sin del av ulempene.
Lett
Litium-ion-batteriets høye energitetthet er kanskje den største kanten i forhold til andre oppladbare. Etter vekt og volum trumfer det konkurransen, og lagrer så mye som 150 watt timer energi i en enkelt kilo. Nikkel-metallhydrid (NiMH) batteripakker lagrer derimot bare 60 til 70 wattimer per kilo, og topper de relativt lave 100. Blysyre-batterier går enda verre, og lagrer 25 wattimer per kilo - en bare en sjettedel av litium-ion-batteriets kapasitet. Med hensyn til energitetthet er litium-ion-batteriet uten tvil den pund-for-pund-mesteren.
Lav selvutladning
Mens et NiMH- eller et nikkel-kadmium-batteri (NiCd) mister så mye som 20 prosent av ladningen på en måned, mister et litium-ion-batteri rundt 5 prosent, noe som gjør det til det perfekte valget for reisende som bruker elektronisk utstyr. Langvarig lagring krever imidlertid at litium-ion-batteriet har minst 40 prosent lading; lagring av et fullstendig utladet batteri reduserer den totale levetiden betydelig. Lagringstemperaturer helt ned til -4 grader Fahrenheit fungerer best i lengre perioder, selv om nyere litium-ion-batteripakker fungerer godt etter langvarig lagring ved romtemperatur.
Kostnader
Kostnaden for det gjennomsnittlige litium-ion-batteriet overstiger ofte prisen for NiMH- og NiCd-batterier med samme kapasitet. For sikker drift utstyrer produsenter litium-ion-batteripakker med en beskyttelseskrets, som begrenser cellens spenning under lading og utladning til et spesifikt trygt område. Kompleksiteten som er involvert i produksjonen av denne kretsen tilsvarer tilleggskostnadene. Til tross for de høyere startkostnadene, gjør imidlertid litium-ion-batteriets kraftutgang over tid det til slutt mer økonomisk enn andre oppladbare og engangsbatterier. Levetiden til et typisk litium-ion-batteri strekker seg til omtrent to til tre år.
Størrelse og lader-spesifikk
Det er foreløpig ingen ting som et universelt litium-ion-batteri; produsenter designer dem slik at de passer til spesifikke enheter. I motsetning til NiMH- og NiCd-batterier, kommer ikke litium-ion-batterier i standardcellestørrelser som AA, C og D. Dessuten, som en fullstendig utladning eller en overlading skader eller forkorter levetiden til et litium-ion-batteri, kommer ladere også med sofistikerte kretsløp og er derfor dyrere.