Innhold
- Kaldt og kaldere
- Brede blader og nåleblader
- Ulike trær, forskjellig jord
- Cold-Hardy skapninger
- Et hav av gress
Jorden er et sted med fantastisk naturmangfold. Ikke desto mindre kan de fleste regioner grupperes i en av flere brede kategorier som tilsvarer jordens primære økologiske samfunn. (se referanser 1) Disse samfunnene, kjent som biomer, kan klassifiseres basert på klima, vegetasjon og dyreliv. (se referanser 2) Tempererte biomer inkluderer både skog og grasmark, mens taiga-biomen er grundig skog.
Kaldt og kaldere
Det tempererte skogbiomet dekker breddegrader som strekker seg omtrent fra det sørlige USA til det sørlige Canada, mens taiga-biomet, også kjent som boreal skog, strekker seg fra bredden i det sørlige Canada til omtrent 60 grader nordlig breddegrad. (se referanser 1, referanser 3) Dermed ligger disse to biomene ved siden av, noe som forklarer de mange likhetene mellom taiga og nordlige tempererte skoger. Begge biomer har fire forskjellige årstider, men det tempererte skogklimatet dekker et mye større utvalg av temperaturer og nedbørsmønster. Derimot er Taiga pålitelig kald: det meste av nedbøren faller som snø, vintrene er alvorlige og vekstsesongen er kort - omtrent 130 dager sammenlignet med 140 til 200 dager for tempererte skoger. (se referanser 4)
Brede blader og nåleblader
Mange tempererte skoger er befolket av lauvtrær som ikke beholder bladene om vinteren, selv om noen tempererte områder, spesielt langs kyster eller i høyere høyder, inkluderer skog dominert av barskogarter. Vanlige trær i lauvskog inkluderer arter av eik, lønn og ask. Arter av furu, sedertre, einer og rødved dominerer i barskog med temperert skog. Mange tempererte skoger inneholder også en blanding av typer. Noen tempererte skoger har en relativt tynn bladtak som oppmuntrer til en overflod av understory planter, for eksempel villblomster, busker og bær. Taiga-vegetasjon er generelt mye mindre mangfoldig. Landskapet er dominert av kaldtolerante eviggrønne trær som furu, gran, gran og lerk, og færre understory planter kan trives under lite lysforhold under den tykke eviggrønne kalesjen.
Ulike trær, forskjellig jord
Jorda i lauvtempererte skoger er moderat til svært fruktbar. Dette kan delvis tilskrives grunnfjellmaterialene som disse jordsmonnene ble dannet fra, men også til den viktige faktoren for råtnende blader. Hvert fall avgir løvtrær store mengder verdifull organisk materiale på jordoverflaten, sammen med mineralnæringsstoffer som ble absorbert av trærne omfattende rotsystemer og deretter lagret i bladvev. Barrskog tempererte skoger utvikler seg vanligvis i områder med naturlig dårligere jord, fordi bartrær er mer tolerante overfor ufruktbar jord enn løvfellende arter. Taiga-jordsmonnene har også en tendens til å være ganske dårlige - bergarter hindrer rotgjennomtrenging, sandstranden reduserer jordens evne til å beholde næringsstoffer og pH er under det optimale området for mange planter.
Cold-Hardy skapninger
Taiga og tempererte skoger er hjem til lignende dyrearter, spesielt i nordlige tempererte skoger der harde vintre reduserer bestandene av dyr som ikke er tilpasset kaldt vær. Begge biomene inkluderer en rekke fugler, som hakkespetter, hauker og ørn; planteetere, som hjort, kaniner og ekorn; og rovdyr og omnivorer, som ulver, rever og bjørner. Generelt inneholder taiga mer sterkt kaldtolerante dyr, som Canada-gaupe og trugerhare, og tempererte skoger inneholder flere amfibier og krypdyr.
Et hav av gress
Den tempererte regionen inkluderer også gressletter. De mest kjente eksemplene på dette biomet er de enorme præriene i Nord-Amerika og den eurasiske steppen. Tempererte gressletter har en tendens til å være varmere og tørrere enn taiga, selv om de kan strekke seg ut i nordlige områder med alvorlige vintre. Lavere nedbør - sammen med vindvintre, beitevaner og forskjellige andre faktorer - hindrer trevekst og favoriserer flerårige gress; denne forskjellen i dominerende vegetasjon er den mest slående kontrasten mellom temperert gressletter og taiga. Temperert grasmark inkluderer også mange dyrearter som er fraværende eller uvanlig i taiga, for eksempel ville hester, præriehunder og engmarker.