Innhold
Seks enkle maskiner --- spaker, hjul og aksler, skråplan, kiler, trinser og skruer --- har enten en bevegelig del, eller ingen i det hele tatt. Enkle maskiner gir mekanisk fordel, noe som betyr at de multipliserer brukerens muskelkraft, noe som gjør det lettere å skyve eller trekke tunge gjenstander, å løfte dem eller å skifte retning som gjenstandene blir flyttet.
levers
Spaker har to deler: en stang som brukes til å skyve og trekke kraft, og en bærebjelke som fungerer som et dreiepunkt for stangen, og reduserer kraften som stangen trenger for å løfte et objekt. Det er tre klasser av spaker. Førsteklassespaken (for eksempel en teeter-totter) har en bærebjelke i midten. Trillebåren er et eksempel på en annenrangs spak, som har sitt bærebjelke helt til enden av stangen. Tredjeklasse spaker (dvs. underarmer, fiskestenger) har en bærebjelke i nærheten av baren, nærmest personen som bruker spaken.
Hjul og aksler
Hjulet og akselen gjør det lettere å bevege gjenstander eller laster langs bakken uten å måtte dra dem. Én type hjul og aksel transporterer gjenstanden i samme retning som hjulene beveger seg, for eksempel rulleskøyter eller rullestoler, for eksempel. Den andre typen hjul og aksel (dvs. dørhåndtak) er stasjonær og fungerer mer som en spak.
Skråfly
Skråplan er rette, skrå flater, med den ene enden høyere enn den andre. Eksempler inkluderer ramper, innkjørsler og trapper. De gjør arbeidet lettere fordi det krever mindre krefter å flytte en last opp rampen. Avveiningen er at lasten må flyttes større avstand for å komme den til neste nivå.
kiler
V-formede kiler ser ut som skråplan, men fungerer annerledes. Kilen kan fungere på en av tre måter. For eksempel fungerer spader ved å løfte tunge gjenstander, en øks lir to deler av en tømmer fra hverandre, og en dørstopp forhindrer en dør i å bevege seg.
trinser
En remskive består av et tau, belte eller kjetting montert i sporet i et hjul. Det fungerer ved å redusere mengden innsats som trengs eller styringsretningen som kreves for å løfte en gjenstand. En enkelt fast remskive --- som en flole --- skifter retningen om kraft som er nødvendig for å løfte det flagget. En flerhjul reduserer den nødvendige innsatsen ved å fordele innsatsen over to, tre eller fire festede remskiver. Avveiningen: å øke antall remskiver betyr å øke avstanden som tauet, kjeden eller beltet trenger for å reise, og dermed krever at det skal være lengre.
skruer
Skruer er skråplan som går rundt en midtre kolonne. Skruer og lyspærer krever begge at det presses en vridende kraft i den ene enden. Dette fester en skruer i tre, eller en lyspære i en stikkontakt. En skrue med bredere gjenger (spiralramper) krever mer kraft for å vri dem. Strammere tråder trenger mindre kraft brukt, men krever mye mer sving.