Innhold
Hovedattraksjonen i Redwood nasjonalpark er den kystnære redwooden (Sequoia sempervirens), et av de høyeste trærne på planeten. Sammen med Sitka gran og Douglas Fir, danner disse bartrærne den dominerende kalesjen på kystnær redwood-biomet, et utpreget økosystem som vokser i det kystnære tåkebelte i Nord-California.
Parken
Redwood nasjonalpark ligger i Nord-California, like sør for Oregon State Line. Etablert i 1968 og det beskyttede området består av 131.983 dekar (føderalt, 71.715 dekar; stat 60.268 dekar). Parkhabitatet inkluderer en kyststrand og prærie av gressletter, som mangler de høye trærne, samt en klassisk gammel vekstskog som ligger langs Redwood Creek, Mill Creek, Prairie Creek, Klamath River og South Fork of Smith River. Parkområdet er ikke kontinuerlig, men inneholder forskjellige enheter, som er under både statlig og føderal kontroll.
Coastal Redwood Biome
Den gamle vekstvedvedskogen ved den nordlige California-kysten består av to gigantiske barskoger, eviggrønne, kystens redwood og Sitka-gran. Den kystnære redwooden er den desidert høyeste, og når ofte en høyde på 300 fot. Sitka-gran er litt mindre med en maksimal høyde på 275 fot. Disse skogene vokser ikke rett ved kysten på grunn av en lav toleranse for salt, men kan finnes langs vassdrag i løpet av noen få miles fra Stillehavet. Den sparsomme understoryen, under skogens baldakin, består av rød el, fingerbær og laksebær, som gir næring for dyrelivet. Andre skoger i parken kan inneholde hemlock, Douglas gran og vestlig rød sedertre.
Wildwood of Redwood Forest
Redwood-Sitka-granskogene i Nord-California er en fascinerende økologisk sone fordi kalesjen har like stor interesse for dyrelivets biologer som skogbunnen. Vanlige fugler i skogen er den stellar jayen, kastanje-støttet chickadee, vinternøkkel, nordlig flekket ugle og den varierte trost. Til stede er også vaskebjørn, chickaree, stor brun flaggermus, bobcat, grårev og svartbjørn, samt flere arter av frosker, myrer og salamandere.
Brannøkologi
Redwooden utvikler tykk bark i en tidlig alder, noe som ikke bare hjelper til med å forhindre insektangrep, men også fungerer som beskyttelse under en brann på bakken. Sommer skogbranner kan oppstå langs kysten og hjelpe redwood treet overleve fordi andre tre konkurrenter er mer utsatt for brannskader. Redwood trær spirer også nye nåler raskt etter en brann. Dette er en sjelden egenskap for en nåletrær som gir treet en annen økologisk fordel etter en forbrenning. Brannundertrykkelse på uteserveringen har gjort disse trærne mer mottakelige for sykdommer og katastrofale store branner.
Tåkebelte
Sommertåken som oppstår langs kysten og tilstøtende elvedaler er en viktig faktor for å avgjøre hvor den store rødved og Sitka-gran vokser. Til tross for en årlig nedbør som overstiger 60 tommer i året, ser rødvedene ut til å være mest hjemme i kystdaler, der sommertåke er en daglig forekomst. Faktisk har rødvedet tilpasset tilstedeværelsen av tåke, og i løpet av de tørre sommermånedene kan grenene få en betydelig del av vanninntaket fra luftbåren fuktighet.