Innhold
Når den fruktfluen smugger inn i soveromsvinduet ditt med full styrke, gjør ingen feil: Det gjør vondt. Nå forteller vitenskapen oss at selv etter at en flue leges fra vinduets rusk, kan skaden aldri slutte å skade seg.
Forskere har visst i mer enn 15 år at insekter opplever smerter, eller i det minste noe som ligner smerter. Men ny forskning publisert tidligere denne måneden av University of Sydney førsteamanuensis Greg Neely indikerer noen mer spesifikke detaljer: Insekter opplever kroniske smerter, selv lenge etter at en skade er helet.
Neely og teamet hans, hvis forskning dukket opp i tidsskriftet Science Advances, antyder at kroniske smerter i fruktfluer kommer fra lignende stimuli som kroniske smerter hos mennesker.
Hvorfor flysmerter
Neely og hans forskere studerer smerter ved Charles Perkins Center, med sikte på å til slutt utvikle ikke-opioide smerthåndteringsløsninger. Neely sa i en pressemelding fra University of Sydney at forskning på kroniske smerter hos fruktfluer kunne starte av utviklingen av behandlinger som vil adressere både årsaken og symptomene på kroniske smerter hos mennesker.
"Hvis vi kan utvikle medikamenter eller nye stamcellebehandlinger som kan målrette og reparere den underliggende årsaken, i stedet for symptomene, kan dette hjelpe mange mennesker," sa Neely i utgivelsen.
I forbindelse med studien definerer Neely og teamet hans kroniske smerter som "vedvarende smerter som fortsetter etter at den opprinnelige skaden har helbredet." Dette kan oppstå som inflammatorisk smerte eller nevropatisk smerte.
Nevropatiske smerter skjer som et resultat av skade på nervesystemet, vanligvis beskrevet av mennesker som brennende eller skytende smerter. Neelys team fokuserte på denne typen kroniske smerter i forskningen sin.
Hva de fant
Når det viser seg, når en fruktflue opprettholder og leges fra en energi, mister kroppen egentlig "smertebremsene" og blir overfølsom i et forsøk på å beskytte flua fremover. Denne nedre smerteterskelen gjør flua "hyperviligant" for å hjelpe den å beskytte seg selv resten av livet, ifølge Neely.
Noe lignende skjer hos mennesker - men uten samme fordel for å overleve.
"Dyr trenger å miste smertebremsene for å overleve i farlige situasjoner, men når mennesker mister disse bremsene, gjør det livene våre elendige," sa Neely i pressemeldingen fra University of Sydney. "Vi må få bremsene tilbake for å leve en behagelig og ikke-smertefull tilværelse."
Nå vet forskere at den primære årsaken til nevropatiske smerter i fluer er tapet av smertebremser i sentralnervesystemet. Denne kunnskapen kan hjelpe informere Neelys med å søke etter smerteløsninger som kommer fremover.
"Vi er fokusert på å lage nye stamcellebehandlinger eller medisiner som er rettet mot den underliggende årsaken og stopper smerte for godt," sa han i utgivelsen.