Innhold
Ørkenområder skiller seg fra andre områder på planeten etter mengden nedbør de får i løpet av et år. Det stereotype bildet av en sand, forblåst ørken kommer til tankene, men ørkener kan være karrige og steinete uten sand. Til og med Antarktis, med konstant snø og is, faller under kategorien ørken. Tre årsaker til mangel på fuktighet bidrar til dannelse av ørkener.
fjellene
Når luft tar kontakt med fjell, må den heve seg over dem. Når den gjør det, faller det meste av fuktigheten ut på fjellet og skaper snø på toppene. Når luftmassen beveger seg lenger inn i landet, har den lite fuktighet igjen, så mengden nedbør avtar, ifølge The Wild Classroom.Flere eksempler på ørkener dannet av fjellkjeder finnes i verden, for eksempel Gobiørkenen nord for Himalaya eller ørkenene i Nevada øst for Sierra Nevada-fjellene.
Lufttrykk
I følge New Mexico State University College of Agriculture, ligger de fleste ørkenområder i verden i et belte 25 grader til hver side av ekvator. I disse områdene har atmosfæren høyt trykk. Høytrykksluft tvinger lavtrykksluft - vanligvis tørr luft i større høyder - nærmere bakken. Fordi luft med lavt trykk har lite fuktighet og finnes i nærheten av bakken, kan solen varme den lett. Denne varmen overføres til bakken, og skaper høye bakketemperaturer. Sahara-ørkenen og Kalahari-ørkenen, begge i Afrika, dannet seg som et resultat av lavtrykksluft som oppvarmet grunnen og fordampet grunnvannet.
Kald luft
I nærheten av polene forekommer lite nedbør på grunn av de ekstremt kalde temperaturene. Nedbør krever fordampning av grunnvann eller havvann, og disse områdene får ikke nok sollys til å forårsake fordampning. Antarktis kan regnes som den største ørkenen i verden.