Innhold
I terrestriske økosystemer spiller tropisk nivå en viktig rolle i matvev - det vil si at rovdyr spiser planteetere og planteetere spiser planter. I matvevene til marine økosystemer, hvem som spiser hvem, avhenger i stor grad av størrelse. I mange tilfeller spiser voksne av en liten fiskeart ungdyr av en større art, da spiser de voksne av de større artene de små artene. Det samme forekommer ved mindre skalaer blant copepod nauplii og voksne. Matstørrelse er mye viktigere enn matarter i marine miljøer.
Åpent hav
De fleste levende ting i det åpne hav er mikroskopiske. Planteplankton fotosyntetiserer mat fra sollys. Mikrozooplankton spiser planteplanktonet. Copepods spiser microzooplankton. Larvefisk spiser copepodene. Chaetognaths og kam gelé spiser de mindre larvefiskene, mens larvekrabber og små ungfisk spiser chaetognaths. Store fisker spiser små fisker. Delfiner, haier og sjøfugler spiser store fisker. Balehvaler og hvalhaier, selv om de er veldig store, spiser dyreplankton.
Ishavet
Alger vokser på havoverflaten hver vår når sollys vender tilbake til nordpolen. Bunnvirvelløse hvirvelløse dyr spiser alger som har falt av isen og senket seg til bunnen. Fisk spiser virvelløse dyr, og større fisk spiser de mindre fiskene. Selene spiser den store fisken. Isbjørn spiser selene.
Korallrev
De individuelle korallpolyppene som bygger revet, er vert for fotosyntetiserende alger kalt zooxanthellae. Korallpolypper fanger og spiser lite dyreplankton i tillegg til at de drar nytte av algene. Små fisk og hvirvelløse dyr i bunnen bor spiser også dyreplanktonet, mens større fisk spiser de mindre fiskene og virvelløse dyrene. Den største rovfisken som regnes som bosatt revfisk er gruppører, snappere og noen haiarter.
Kelp Forest
Tare, en stor tang, skaper løvrike undervannsskoger i kystområder med kaldt, næringsrikt vann. Sjøpindsvin spiser tang - og for mange kråkeboller kan eliminere tareskogen og mange av kråkeboller som normalt lever i den. Havodder spiser kråkeboller, og holder befolkningen deres lave nok til at tare kan vokse. Orcas - spekkhoggere - spiser hav oter.
Hydrotermiske ventiler
Fotosyntese er ikke mulig på bunnen av havet, der lys ikke når. Imidlertid gir undersjøiske geysirer kalt hydrotermiske ventilasjonsåpninger en rekke mineraler som kjemosyntese bakterier kan bruke som en alternativ energikilde. Rørorm, muslinger og blåskjell er vert for bakteriene i bytte mot noe av maten. Reker og små krabber spiser bakteriene. Octopi spiser muslinger, blåskjell og krabber, mens store fisk spiser alt.