Innhold
Et gammelt ordtak forteller oss at "helheten er større enn summen av delene". En ynskere måte å si dette på er med begrepet nye egenskaper, et begrep brukt i vitenskap, systemteori, filosofi, urbane studier og til og med kunst. "Emergent egenskaper" refererer til de egenskapene som er helt uventede og inkluderer fremvoksende fenomener i materialer og fremtredende atferd i levende vesener. De stammer fra samarbeidets funksjon av et system, men tilhører ikke noen del av dette systemet. Med andre ord, fremvoksende egenskaper er egenskaper for en gruppe gjenstander, enten insekter, atomer eller bygninger, som du ikke vil finne i noen av de enkelte gjenstandene. Eksempler på nye egenskaper inkluderer byer, hjernen, maurkolonier og komplekse kjemiske systemer.
Myrkolonier
En enkelt maur er en ganske begrenset organisme, med liten evne til å resonnere eller utføre komplekse oppgaver. Som en helhet utfører imidlertid en maurkoloni fantastiske oppgaver, fra å bygge åser og demninger til å finne og flytte enorme mengder mat. I dette tilfellet er fremvoksende egenskaper endringene som oppstår i mauratferd når individuelle maur jobber sammen.
Alene oppfører en maur seg uberegnelig og nesten tilfeldig. Men millioner av tilfeldige handlinger fra tusenvis og tusenvis av maur kan tjene til å identifisere nødvendige oppgaver og organisere andre maur for å fullføre dem. En maur som finner mat, for eksempel, skiller ut en liten mengde av et hormonelt stoff som tiltrekker seg andre maur som igjen også skiller ut det samme stoffet når de når samme matkilde. Dermed blir tusenvis av vandrende maur de organiserte i rette linjer som fører til nærmeste piknik. Organiseringen av maur, bare mulig når systemet fungerer som en helhet og individuelle handlinger forsterker hverandre, er en ny eiendom.
Hjernen
Menneskelig bevissthet kalles ofte en fremtredende egenskap til menneskets hjerne. I likhet med maurene som utgjør en koloni, har ingen eneste nevron kompleks informasjon som selvbevissthet, håp eller stolthet. Ikke desto mindre genererer summen av alle nevroner i nervesystemet komplekse menneskelige følelser som frykt og glede, og ingen av disse kan tilskrives en enkelt nevron. Selv om den menneskelige hjerne ennå ikke er forstått nok til å identifisere mekanismen som fremveksten fungerer, er de fleste nevrobiologer enige om at komplekse sammenkoblinger mellom delene gir opphav til egenskaper som bare hører til helheten.
Kjemiske systemer
Kjemi studerer en rekke tilfeller der individuelle krefter eller handlinger ikke nødvendigvis utgjør en enkel sum av delene. I fysikk øker naturligvis to krefter som virker på en kropp den totale kraften. Kjemi er derimot opptatt av tilfeller der komplekse organisasjoner av atomenergi i elementer og forbindelser kan føre til kjemiske reaksjoner som ikke er en enkel kombinasjon av effektene av de involverte delene.
Nøytraliseringsreaksjoner ble for eksempel brukt av filosofen John S. Mill for å beskrive situasjoner der årsak-og-virkningsprinsipper for hver av delene involvert i en reaksjon ikke kunne forutsi utfallet. For å gi et spesifikt eksempel: når saltsyre og natriumhydroksyd kombineres, er resultatet salt og vann, et produkt som slett ikke stemmer overens med virkningene av verken en sterk sur eller basisk forbindelse.
Emergent Properties in Cities
Den komplekse sosiale organisasjonen av mennesker viser også visse nye egenskaper. Samfunnsforskere og byplanleggere peker ofte på byer som det tydeligste eksemplet på fremvekst i menneskelig samhandling. De studerer hvordan visse områder i en by har en tendens til å utvikle lignende økonomiske eller sosiale aktiviteter og blir gradvis spesialiserte knutepunkter fra teaterdistrikter til store fiskemarkeder. Spesielt når det gjelder aktiviteter som ikke er kontrollert av reguleringsbestemmelser, har en persons beslutning om å utføre en viss aktivitet på et bestemt sted en tendens til å gjøre lignende eller utfyllende aktiviteter i nærheten mer mulig. Hvis en person åpner et teater i en gate, begynner området å bli besøkt av folk som leter etter kulturelle aktiviteter, til gaten tiltrekker seg kunstgallerier og skoler og gradvis blir et kulturelt distrikt. Ingen enkeltpersoner tar beslutningen om å generere et kulturhus, men sammenfallet av interesser skaper rommet gjennom nye eiendommer.