Innhold
Jordskjelv forekommer ikke overalt i verden. I stedet skjer det store flertallet av skjelv i eller i nærheten av smale belter som sammenfaller med grensene for tektoniske plater. Disse platene utgjør den steinete jordskorpen ved jordoverflaten og ligger til grunn for kontinentene og verdenshavene. Oseanisk skorpe blir noen ganger sammenlignet med et transportbånd: Ny skorpe blir kontinuerlig opprettet ved midocean rygger og ødelagt der den forsvinner i skyttergraver i kantene, vanligvis der havet kolliderer med et kontinent. Både havrygger og skyttergraver er steder med jordskjelvaktivitet.
Jordskjelv Grunnleggende
Et jordskjelv består av sjokkbølgene som ble opprettet når bergarter under overflaten plutselig sklir langs et feilplan. Jordskjelv klassifiseres etter deres intensitet, som er mengden energi som frigjøres av bevegelsen og av dybden til midten av glidesonen, eller fokus.
Ridges Vs. grøfter
Selv om jordskjelv forekommer langs alle plategrenser, er de mye vanligere langs kollisjonssoner som inkluderer en oseanisk grøft enn de er ved midocean rygger. Denne forskjellen i frekvens skyldes at ved midoceaniske rygger er jordskorpen både tynn og varm, noe som reduserer mengden trykk (kalt belastning) som kan bygges opp før det sklir på en feil. Bergarten ved oseaniske rygger er også noe mykere fordi den er varm. Ved skyttergraver er jordskorpen tykkere og kjøligere, noe som gjør at mer belastning kan samles, noe som fører til flere jordskjelv.