Innhold
- TL; DR (for lang; ikke lest)
- Hva er definisjonen av en tektonisk plate?
- Hva er tektoniske plater laget av?
- Hva er en tallerkengrense?
- Hva gjør tallerkener under et jordskjelv?
Når du står på bakken, virker det veldig hardt og stabilt under føttene. Alle fjell du ser ser solide og uforanderlige ut. Sannheten er imidlertid at jordas landformer har endret seg og beveget seg mange ganger gjennom millioner av år. Disse landformene ligger på det som er definert som tektoniske plater.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Definisjonen av tektoniske plater for barn innebærer å tenke på jordskorpen som store plater som beveger seg over en flytende mantel. Fjell dannes og jordskjelv rister ved tektoniske plategrenser, der nye landformer stiger og faller.
Hva er definisjonen av en tektonisk plate?
For å definere tektoniske plater, er det best å starte med en beskrivelse av jordens komponenter. Jorden har tre lag: Skorpen, mantelen og kjernen. Skorpen er jordens overflate, der mennesker bor. Dette er den harde overflaten du går på hver dag. Det er et tynt lag, tynnere under havet og tykkere på steder der det er fjellkjeder, som Himalaya. Skorpen fungerer som isolasjon for jordens sentrum. Rett under jordskorpen er mantelen solid. Den faste delen av mantelen kombinert med jordskorpen utgjør det som kalles litosfæren, som er steinete. Men jo lenger ned i jorden du går, blir mantelen smeltet og har veldig varm stein som kan støpe og strekke seg uten å bryte. Den delen av mantelen kalles asthenosfæren.
Den beste måten å definere tektoniske plater er at de er deler av litosfæren som bryter opp i enorme bergplater, eller skorpeplater. Det er noen få virkelig store plater og flere mindre plater. Noen av de viktigste platene inkluderer afrikanske, antarktiske og nordamerikanske plater. Tektoniske plater flyter i utgangspunktet på asthenosfæren, eller smeltet mantel. Selv om det er rart å tenke på, flyter du faktisk på disse platene som kalles tektoniske plater. Og under mantelen er jordens kjerne veldig tett. Det ytre laget er flytende og det indre laget av kjernen er solid. Denne kjernen består av jern og nikkel, og den er ekstremt hard og tett.
Den første personen som teoretiserte at tektoniske plater eksisterte var den tyske geofysikeren Alfred Wegener, i 1912. Han la merke til at formene i Vest-Afrika og det østlige Sør-Amerika så ut som om de kunne passe sammen som et puslespill. Å vise en klode som viser disse to kontinenter og hvordan de passer er en fin måte å demonstrere platetektonikk for barn. Wegener mente at kontinentene en gang måtte ha blitt sammen, og på en eller annen måte flyttet fra hverandre gjennom mange millioner år. Han kalte dette superkontinentet Pangea, og han kalte ideen om kontinentene som beveger seg “kontinentalt drift.” Wegener fortsatte med å oppdage at paleontologer hadde funnet matchende fossile poster i både Sør-Amerika og Afrika. Dette styrket hans teori. Det ble funnet andre fossiler som matchet kysten av Madagaskar og India, samt Europa og Nord-Amerika. Typene planter og dyr som ble funnet, kunne ikke ha reist over store hav. Noen fossile eksempler inkluderer et land krypdyr, Cynognathus, i Sør-Afrika og Sør-Amerika, samt en plante, Glossopteris, i Antarktis, India og Australia.
En annen ledetråd var bevis på eldgamle isbreer i steinene i India, Afrika, Australia og Sør-Amerika. Faktisk vet forskere som heter paleoclimatologer nå at disse strippete bergartene beviste at isbreer eksisterte over disse kontinentene for omtrent 300 millioner år siden. Nord-Amerika, derimot, var ikke dekket av isbreer på den tiden. Wegener kunne ikke med sin teknologi den gang forklare hvordan kontinentaldrift fungerte. Senere, i 1929, antydet Arthur Holmes at mantelen gjennomgikk termisk konveksjon. Hvis du noen gang har sett en gryte med vann koke, kan du se hvordan konveksjon ser ut: varme fører til at den varme væsken stiger til overflaten. En gang på overflaten sprer væsken seg, avkjøles og synker ned igjen. Dette er en god visualisering av platetektonikk for barn og viser hvordan konveksjon av mantelen fungerer. Holmes trodde at termisk konveksjon i mantelen forårsaket varme- og kjøle mønstre som kunne gi opphav til kontinenter, og i sin tur bryte dem ned igjen.
Ti år senere avslørte forskning på havbunnen oseaniske rygger, geomagnetiske avvik, massive havgrøfter, feil og øybuer som så ut til å støtte Holmes ’ideer. Harry Hess og Robert Deitz teoretiserte da at spredning av havbunnen skjedde, en utvidelse av det Holmes hadde gjettet. Spredning av havbunnen innebar at havbunnen spredte seg fra sentrum og sank i kantene, og ble regenererte. Den nederlandske geodesisten Felix Vening Meinesz fant noe ganske interessant ved havet: Jordens gravitasjonsfelt var ikke like sterkt i de dypeste delene av havet. Han beskrev derfor dette området med lav tetthet som trukket ned til mantelen ved konveksjonsstrømmer. Radioaktiviteten i mantelen forårsaker varmen som fører til konveksjon, og derfor platebevegelsen.
Hva er tektoniske plater laget av?
Tektoniske plater er ødelagte brikker laget av jordskorpen eller litosfæren. Et annet navn for dem er jordskorpeplater. Kontinental skorpe er mindre tett, og oseanisk skorpe er tettere. Disse stive platene kan bevege seg i forskjellige retninger og skifte konstant. De utgjør jordens “puslespillbrikker” som passer sammen som landmasser. De er enorme, steinete og sprø deler av jordens overflate som beveger seg på grunn av konveksjonsstrømmer i jordens mantel.
Konveksjonsvarmen genereres av de radioaktive elementene uran, kalium og thorium, dypt inne i den tjærlignende, flytende mantelen, i asthenosfæren. Dette er et område med utrolig trykk og varme. Konveksjonen medfører et skyv oppover av mid-oseaniske rygger og havbunnen, og du kan se beviset med oppvarmet mantel i lava og geysirer. Når magmaen svever, beveger den seg i motsatte retninger, og dette trekker fra hverandre havbunnen. Da dukker det opp sprekker, mer magma dukker opp og nytt land dannes. Midt-oseaniske rygger utgjør alene jordas største geologiske trekk. De løper flere tusen kilometer lange kilometer og forbinder havbassenger. Forskere har registrert gradvis spredning av havbunnen i Atlanterhavet, California-gulfen og Rødehavet. Den langsomme spredningen av havbunnen fortsetter og skyver tektoniske plater fra hverandre. Etter hvert vil en ås gå mot en kontinental plate og dykke under den i det som kalles subduksjonssone. Denne syklusen gjentas over millioner av år.
Hva er en tallerkengrense?
Plategrenser er grensene for tektoniske plater. Når tektoniske plater skifter og beveger seg, lager de fjellkjeder og endrer land i nærheten av plategrenser. Tre forskjellige typer plategrenser er med på å definere tektoniske plater videre.
Avvikende plategrenser beskriver scenariet der to tektoniske plater beveger seg fra hverandre. Disse grensene er ofte flyktige, med lavautbrudd og geysirer langs disse riftene. Magma siver oppover og stivner, og lager ny skorpe på platene. Magmaen blir en slags stein kalt basalt, som finnes under havbunnen; dette kalles også oseanisk skorpe. Avvikende plategrenser er derfor en kilde til ny skorpe. Et eksempel på land med en divergent plategrense er det slående trekket kalt Great Rift Valley i Afrika. I den fjerne fremtid vil kontinentet sannsynligvis splittes fra hverandre her.
Forskere definerer tektoniske plategrenser som går sammen som konvergente grenser. Du kan se bevis på konvergente grenser i noen fjellkjeder, spesielt taggete områder. De ser slik ut på grunn av den faktiske kollisjonen av tektoniske plater, og spenner jorden. Dette er måten Himalaya-fjellene dannet seg på; den indiske platen konvergerte med den eurasiske platen. Slik var de mye eldre Appalachian-fjellene dannet for mange millioner år siden. Rocky Mountains i Nord-Amerika er et yngre eksempel på fjell dannet ved konvergente grenser. Vulkaner kan ofte finnes i konvergente grenser. I noen tilfeller tvinger disse kollisjonsplatene oseanisk skorpe ned til mantelen. Den vil smelte og stige igjen når magma gjennom platen den kolliderte med. Granitt er den typen stein som dannes fra denne kollisjonen.
Den tredje typen plategrense kalles en transformasjonsplategrense. Dette området oppstår når to plater glir forbi hverandre. Ofte er det feillinjer under disse grensene; noen ganger kan det være hav Canyon. Slike tallerkengrenser har ikke magma til stede. Det skapes eller brytes ingen ny skorpe ved transformasjonsplategrensene. Mens grensene for transformasjonsplater ikke gir nye fjell eller hav, er de stedet for jordskjelv av og til.
Hva gjør tallerkener under et jordskjelv?
Grensene til tektoniske plater kalles også noen ganger feillinjer. Feillinjer er beryktede som stedet for jordskjelv og vulkaner. Det skjer mye geologisk aktivitet ved disse grensene.
Ved forskjellige platergrenser beveger platene seg fra hverandre, og lava er ofte til stede. Området der disse platene gjør en rift er utsatt for skjelv. Ved konvergente grenser oppstår jordskjelv når tektoniske plater kolliderer sammen, for eksempel når subduksjon oppstår og en landmasse dykker under en annen. Jordskjelv oppstår også når tektoniske plater glir langs hverandre ved transformasjonsplategrenser. Når platene gjør dette, genererer de en stor mengde spenning og friksjon. Dette er det vanligste stedet for Californias jordskjelv. Disse "streikeflate sonene" kan føre til grunne jordskjelv, men de kan også produsere tidvis kraftige jordskjelv. San Andreas-feilen er et godt eksempel på en slik feil.
Den såkalte “Ring of Fire” i Stillehavets basseng er et område med aktiv tektonisk platebevegelse. Som sådan forekommer mange vulkaner og jordskjelv langs denne "ringen".
Hawaiiøyene er ikke en del av “Ring of Fire.” De er en del av det som kalles et “hot spot”, der magma har steget fra mantelen til jordskorpen. Magmaen bryter ut som lava og lager kuppelformede skjoldvulkaner. Selve øya Hawaii er en enorm skjoldvulkan, hvorav mye ligger under havoverflaten. Når du tar med delen som er under havoverflaten, er dette fjellet mye høyere enn Everest-fjellet! Hot spots er hjemsted for jordskjelv og utbrudd, men etter hvert vil de tektoniske platene de er på bevege seg og eventuelle vulkaner vil bli utryddet. De små øyene som kalles atoller er faktisk gamle vulkaner fra varme steder som kollapset over tid.
Mens jordskjelv er kortsiktige og kraftige hendelser i seg selv, er de bare del av en kort bevegelse av tektoniske plater gjennom mange millioner år. Den langsiktige bevegelsen av hele kontinenter er svimlende å tenke på. Forskere vet fra fossilprotokollen og fra magnetstripene på bergarter på havbunnen at kontinenter har beveget seg, og jordas magnetfelt har snudd. Bergsrekorden viser faktisk at magnetfeltet har byttet flere ganger, hvert par hundre tusen år. Datering av disse magnetiske havbunnsbergartene hjelper forskere å forstå hvordan havbunnen beveger seg over tid.
I mange millioner år fra nå vil kontinentene sannsynligvis se veldig annerledes ut enn de gjør i dag. Den store sikkerheten rundt jorden er at den vil fortsette å gjennomgå endringer. Lær mer om hvordan platetektonikk fungerer bare vil øke din forståelse av denne dynamiske jorden.