Innhold
Oversvømmelser oppstår vanligvis når det er nok regn på kort nok tid til å svelle en elv over bredden, eller når en storm tvinger store mengder vann fra havet i innlandet. Flash flom kan forekomme i tørre økosystemer når vann samles i tidligere tørre daler og vasker gjennom dem.
River Flooding
Selv om elveflom kan forårsake store ødeleggelser for menneskelige beboelser som er bygget i daler med elver, er det en naturlig og fordelaktig prosess i mange elveøkosystemer. Det nytter plante- og dyrelivet ved å etterlate store mengder næringsstoffer i flomjord. Mennesker drar nytte av dette også når de går i disse rike jordene.
Stormflommer
Havstormer kan forårsake enorme dønninger i det åpne hav. Når disse dønningene møter land, hvis de er store nok, fortsetter de ganske enkelt inn på landet og sverper hva som er i veien. Et nylig kjent og ødeleggende eksempel på dette var orkanen Katrina, som oversvømmet det meste av New Orleans i august 2005. Havets dønninger forårsaket av orkanen brøt byens forsvar og dekket byen. Flom forårsaket av orkaner er mest truende i kystnære, lite liggende områder. Øyer som Maldivene, Cuba og Vest-India er spesielt utsatt, da skiftende værmønster forårsaker stadig mer storm og flom.
Flash Floods
Flash flom er et fenomen som vanligvis finnes i tørre og ørkener økosystemer. Mange av disse landskapene har dype sluker og kløfter som er dannet av erosjon. Når det oppstår en kort og intens regnvær, vil vannet naturlig søke det laveste punktet. Vann samler seg og får styrke når det renner inn i stadig større juv og kan skape lokaliserte flom som suser gjennom områder som var bein tørre bare øyeblikk før. Unødvendig å si at dette kan utgjøre en fare for noen eller noe som helst som kommer i flomens vei.
Menneskelige årsaker til flom
I mange deler av verden har utbredt avskoging økt intensiteten av flom kraftig. Dette er fordi skoger, spesielt tropiske regnskoger, fungerer som gigantiske svamper som absorberer og holder store mengder vann, og frigjør vannet sakte i bekker og elver. Når trærne fjernes, faller vannet ned i form av regn og fortsetter umiddelbart nedover, noe som forårsaker massiv flom i nedre høydedrag. Denne oversvømmelsen kan deretter følges av tørke fordi vannet som alltid ble sluppet over en lang periode av skogen nå har gått gjennom i en enkelt flom.