Innhold
Hver celle i kroppen til hver levende organisme inneholder deoksyribonukleinsyre, eller DNA. Det er det selvrepliserende materialet som gir arvelige egenskaper fra en generasjon til den neste. Informasjonen er kodet i sekvensering av fire kjemiske baser: adenin (A), guanin (G), cytosin (C) og timin (T). Når du snakker om mennesker som deler DNA med hverandre og med andre dyr, snakker du i utgangspunktet om dette sekvenseringsmønsteret, fordi alt DNA inneholder de samme fire kjemiske basene.
Forskning viser at 99,9 prosent av den genetiske informasjonen i DNA er felles for alle mennesker. De resterende 0,01 prosentene er ansvarlige for forskjeller i hår, øye og hudfarge, høyde og tilbøyelighet til visse sykdommer. Forskere mener at alt liv utviklet seg fra en felles stamfar, noe som betyr at mennesker også deler DNA-sekvensering med alle andre levende organismer. Mennesker deler DNA med skapninger nærmere i evolusjonslinjen og med vanlige forfedre i større grad enn med de som er fjernet lenger. Øverst på listen er de store aper, mens mindre aper, aper og prosimiere er litt lenger fjernet. Andre pattedyr er videre, etterfulgt av insekter, planter og mer rudimentære livsformer.
Mennesker er i utgangspunktet aper
Spørsmålet: "Utviklet mennesker seg fra aper?" savner noe poenget. Mennesker er aper. En undergruppe av den biologiske gruppen som mennesker tilhører, primatene, inkluderer de store aper, og mennesker tilhører den undergruppen. Det inkluderer gorillaer, orangutanger, sjimpanser og bonoboer. Av disse fire artene er mennesker (Homo sapiens) er mest nærstående til sjimpanser (Pan troglodytes) og bonobos (Pan paniscus), som de deler 98,7 prosent av sin genetiske sekvensering med, ifølge forskere ved Max Planck Institute i Tyskland. Forskere mener deres felles stamfar levde for mellom seks og åtte millioner år siden. Interessant nok deler mennesker 1,6 prosent av materialet med bonoboer som de ikke deler med sjimpanser, og 1,6 prosent av materialet de deler med sjimpanser de ikke deler med bonobos.
Mennesker Del DNA med katter og mus
Du må gå rundt 25 millioner år tilbake for å finne den felles stamfaren til aper og aper og videre for å finne den felles stamfaren til alle pattedyr, som dukket opp før utryddelsen av dinosaurene for 65 millioner år siden. I DNA-sammenligninger mellom mennesker og dyr har forskere funnet ut at mennesker deler mer DNA med aper enn de gjør med andre pattedyr, men de faktiske prosentene kan være overraskende. Mens rhesus-aper og mennesker deler omtrent 93 prosent av sitt DNA, deler den abyssinske huskatten 90 prosent av sitt DNA med mennesker. Mus og mennesker deler i gjennomsnitt rundt 85 prosent av sitt DNA, noe som er en grunn til at mus er så nyttige for medisinsk forskning.
Har mennesker gått bananer?
Du må gå mye lenger tilbake i evolusjonshistorien for å finne en stamfar som er felles for både planter og dyr. Mennesker deler mer enn 50 prosent av sin genetiske informasjon med planter og dyr generelt. De deler omtrent 80 prosent med kuer, 61 prosent med insekter som fruktfluer. Du vil til og med finne menneskelig DNA i en banan - omtrent 60 prosent! Tallene kan imidlertid være misvisende fordi mye av det delte DNAet er "stille" og ikke er involvert i kodesekvensen.