Innhold
Reptiler skilte seg fra sine vandrende forfedre og klatret opp på land i løpet av Paleozoic-tiden, for over 280 millioner år siden. Da den epoken ga vei for mesozoikum, etter en masseutryddelse av planetariene, overlevde krypdyrene og fortsatte å utvikle seg. De dominerte jorden for mellom 248 og 213 millioner år siden og lever videre i dag som moderne slanger, skilpadder, øgler, krokodiller og til og med fugler.
Hud
Reptilhud inneholder keratin, et vannavstøtende stoff som opprettholder hydrering. Reptiler har også vekter for å holde fuktighet og bidra til å unngå hudskader, selv om vekten noen ganger er for liten til å være synlig. Denne funksjonen er mest tydelig i skilpadder, hvis skalaer smelter sammen for å danne et skall, mens du kan se en fugles skala på føttene og i form av fjær.
nyrer
Å leve på land betyr begrenset tilgang til drikkevann, så reptiler nyrer har tilpasset seg. De sparer vann ved å produsere mindre urin i mer konsentrerte former.
reproduksjon
Å legge mykskallede egg er trygt i vann, men landboende skapninger krever en annen reproduksjonsstrategi. Forskere tror dette er grunnen til at reptiler utviklet et hardt skall rundt eggene sine, og hvorfor noen ikke lenger legger egg i det hele tatt. I mange typer slanger klekkes eggene internt, og babyer fødes levende.
lunger
Å tilpasse lungene i stedet for gjellene var et viktig skritt i migrasjonen av reptiler til land. Mens amfibier alle har gjeller på et tidspunkt i utviklingen, enten midlertidig under larvestadiet eller permanent gjennom voksen alder, blir reptiler født med fullt utviklede lunger.
basking
For kaldblodige skapninger på land krever overlevelse mer enn bare fysiske forandringer. Siden en krypdyrstemperatur avhenger av omgivelsene, basker den seg på steiner for å varme opp blodet sitt til jakt. Uten et sted å sole seg, kan ikke krypdyr få nok blodstrøm, som alle som holder krypdyr som kjæledyr kan verifisere. Reptiler som holdes i fangenskap må ha tilgang til varmelys og varmeabsorberende overflater for å erstatte et naturlig baskemiljø.
legs
Ikke alle krypdyr har ben nå, men de trengte dem alle for å bli landsbeboende skapninger. Dette var en gang et tema for debatt på grunn av slangens benløse natur. Selv om forskere visste at slanger en gang hadde ben, kunne de ikke bestemme om de mistet lemmene før eller etter å ha migrert til land. Forskere ved Penn State løste dette problemet i 2004 ved å sammenligne DNA mellom slanger og deres nærmeste genetiske slektninger. De bestemte at slanger mistet bena etter at de forlot vannet, muligens for å muliggjøre gravende vaner, men at slanger, som alle krypdyr, opprinnelig krevde bena for å flytte til landsmiljøer.