Innhold
Fortellingen fra 1800-tallet blir punktert av utallige gullrushet som antente forestillinger og førte til enorme migrasjoner. Gullfeber var like smittsom på 1800-tallet som skarlagensfeber. For noen slo kuren den rike. For andre ga gullfeltene ingenting annet enn hjerteskjærelse. Fra midten av 1800-tallet sprang åtte bonanzas opp på tre forskjellige kontinenter. Noen få av disse er spesielt minneverdige for sin økonomiske og historiske betydning.
California gull
I 1848 oppdaget John Marshall gull i det som nå er Coloma, California, mens han jobbet for John Sutter ved den amerikanske elven. Når ordet kom ut, oversvømte prospektere regionen i 1849, noe som resulterte i den største folkevandringen USA hadde sett. Over 200 millioner dollar gull verdt ble gravd ut av Sierra Nevada-fjellene i Californias mellom 1849 og 1852 - nesten 5,5 milliarder dollar i moderne dollar. Da overflaten ble tappet, fikk gruveselskaper overtaket med ankomsten av hydraulisk gruvedrift, en prosess som brukte elvevann for å sprenge hull dypt i jorden. De som ikke klarte å realisere sine individuelle drømmer om å slå den rike, jobbet for lønn. Hydraulisk gruvedrift fortsatte å bringe stor rikdom ut av bakken, men utbredte ødeleggelse over landskapet og elvene. Det ble forbudt i 1884, noe som gjorde slutt på de store gruvedriftene i regionen.
Pikes Peak or Bust!
Før han ble Colorado var Pikes Peak-regionen i Kansas og Nebraska-territoriene åstedet for et kortvarig gullrushet som varte mellom 1858 og 1861. Etter at William Russell og hans to brødre fant gull i bekker ved basen av Rocky Mountains, ble prospektere skyndte seg til regionen i dekkede vogner med "Pikes Peak or Bust!" tegn i håp om nok en bom. Selv om den beskjedne samlede inntekten var sammenlignet med California Gold Rush, produserte bekken oppkalt etter den staten alene gull på 8 millioner dollar - over 200 millioner dollar i dagens valuta. Rusen vanket ut da placergull - nuggets og flak som ble funnet i bekker og elver - ble knapt og kvartsmalmen som ble utvunnet ikke klarte å produsere noe av edelt metall.
The Black Hills
Black Hills Gold Rush begynte i South Dakota i 1874 etter at general George A. Custer ledet en ekspedisjon inn i åsene og funnet gull på French Creek. Selv om Black Hills tilhørte Lakota Nation, var ønsket om gull så intenst at prospektere oversvømmet regionen, og ignorerte kravet fra Fort Laramie-traktaten fra 1868 om å søke Lakota først. Bommen, som ga opphav til byen Deadwood, produserte den største gullgruven i USA - Homestake. Det opererte fra 1876 til 2002 og gravde opp rundt 40 millioner unser gull, gjenkjennelig ved særegne nyanser av rosa og grønt.
Witwatersrand
En dyp gullgruve som strekker seg nesten 250 mil ble oppdaget i 1886 på en gård i Transvaal-regionen i Sør-Afrika. Området ble en destinasjon for tusenvis av prospektører fra forskjellige land som ønsket en eierandel i den rikeste gullgruven i verden. De slo seg ned en streng gruveleir langs en kurve kjent som Witwatersrand. Blant dem var det en som heter Johannesburg - nå den sørafrikanske hovedstaden. Det som tidligere hadde vært en jordbruksregion ble en velstående produsent av en tredjedel av verdens gull - 1,5 milliarder unser. Gruvedriften fortsetter i regionen i dag.
Klondike
Alaska var den siste grensen for amerikanere i 1896 da George Carmack satte et krav der elven Klondike drenerte i en bekk i Yukon, en del av Canadas nordvestlige territorier. I 1897 begynte den første av hundretusenvis av prospektører den lange, vanskelige reisen til det avsidesliggende området, vedvarende temperaturer som noen ganger falt under 50 grader. De som gjorde det, opprettet Dawson City, som vokste til en befolkning på 30 000 på to år. Tilpasset til moderne valuta produserte Klondike over en milliard dollar i gull. I 1900 ble det ikke igjen noen innsatser for å kreve, og de som kom sent måtte gå på jobb for andre mens rusen gikk ut.
Andre gullrushet
The Great Australian Gold Rush begynte i New South Wales i 1851. I de neste 50 årene fortsatte gullfunnene opp over kontinentet, på steder som New South Wales, Victoria, Coolgardie og Queensland, noe som førte til økonomiske bommer og enorm befolkningsvekst. . På New Zealand ble det sentrale Otago Gold Rush antent da provinsregjeringen tilbød en stor økonomisk belønning til alle som fant gull i området. Den søramerikanske øygruppen, Tierra del Fuego, var også stedet for et gullrushet på slutten av 1800-tallet etter at den chilenske Ramón Serrano Montaner fant gull der. Rusen varte inn på begynnelsen av 1900-tallet.