Innhold
Manater er også kjent som sjøkyr. De er store havpattedyr som finnes på den nordamerikanske østkysten fra Massachusetts til Brasil, og i Mexicogulfen så langt vest som Texas. Om vinteren vandrer de til varmere farvann. Manater bebor også vestkysten og elvene i Afrika. Deres store størrelse, pusteegenskaper, fôringsatferd, robust avkom og eksepsjonell hørsel er tilpasninger som hjelper manatee å overleve.
Størrelse og bevegelse
Den store størrelsen på manater gir dem god beskyttelse mot rovdyr. Voksne manater måler 8 til 13 fot og veier 440 til 1300 kg. For et så stort pattedyr er de i stand til høye hastighetsutbrudd og svømmer opp til 15 km / t. Manater har utviklet brede, sterke haler som driver dem gjennom vannet.
Puster
"Manater antas å ha utviklet seg fra et vadende, plantespisende dyr," ifølge Save the Manatee Club. De har skaffet seg pustetilpasninger som gjør dem i stand til å overleve i havet. Når hviler under vann, kan manater holde seg nedsenket i opptil 20 minutter før de trenger å puste på overflaten. En svømming manatee krever mer oksygen og kan puste så ofte som hvert 30. sekund.
Fôratferd
For å opprettholde sin store størrelse kan en manatee spise fra 4 til 9 prosent av kroppsvekten hver dag. Vanligvis beiter manater i seks til åtte timer om dagen. Manater er primært planteetende, og lever av havgras og annen vegetasjon. Fermentering av hind-tarmen gjør at de effektivt kan fordøye cellulose fra planter. Når vegetasjonen er sparsom, lever manater av og til av virvelløse dyr og fisk.
avkom
Etter fødselen drar mor babyen til overflaten for sitt første pust. Etter det kan den svømme og puste på egen hånd. Kalver sykepleier for melk, men kan konsumere vegetasjon innen tre uker etter fødselen, en tilpasning som muliggjør maksimal veksthastighet.
Kommunikasjon
Manater har eksepsjonell hørsel. Kommunikasjonslyder produseres mellom mor og legg, så vel som mellom voksne. I følge Sea World produseres sannsynligvis "kvitrene, fløytene eller pipene i strupehodet. Det ser ut til at de lager disse lydene når de blir skremt, seksuelt opphisset eller omgås hverandre."