Innhold
Selv om små meitemark gir store fordeler for jorda ved å luftes når de graver og beriker den mens de spiser og skiller ut organisk materiale. En myte om reproduksjon av meitemark er at hvis du skjærer dem i to, vil de to halvdelene gjenopprette seg til to nye ormer. Selv om ormer kan gjenopprette små deler av kroppen sin, formerer de seg ikke på denne måten. Fra hermafroditter til slimete kokonger, er reproduksjonsvaner på meitemark mer fascinerende enn mytene.
Meitemark Seksualitet
Meitemark er medlemmer av den annelide filylen. Ordet "annelid" betyr "små ringer"; Hvis du ser nøye på en meitemark, vil du se at kroppen ser ut til å være omgitt av små ringer. Disse ringene er segmenter som holder ormen fleksibel og mobil. Det du ikke kan se, selv ved nøye inspeksjon, er at meitemark er hermafroditter, noe som betyr at de har både mannlige og kvinnelige reproduktive organer. Til tross for denne anatomi, trenger de fleste arter av meitemark en partner for å reprodusere.
Klar til reproduksjon
I nærheten av hodet til en meitemark er et glatt bånd kalt klitellum. Dette båndet samsvarer normalt med fargen på resten av ormenes kropp, men når meitemark er klare til å pare seg, blir bandet mørkere. Selv om noen arter av meitemark vil parre seg på jordoverflaten, etterlater dette dem utsatt for rovdyr i løpet av denne sårbare tiden, så de fleste ormer parer seg under jorden. Ormene antas å finne hverandre gjennom frigjøring av feromoner. Når en partner er funnet, stiller de to ormene seg opp i motsatte retninger, slik at hver ormhane åpner seg med den andre ormens sædbeholder, kjent som spermatheca. Ormene er da i posisjon til å utveksle sæd.
Kopulering og gjødsling
Når ormene har stilt opp, leverer de mannlige åpningene sædceller inn i de andre ormens spermathecae. Når dette skjer, utskiller klitellumet til hver orm slim slim for å lage et rør som fylles med en proteinrik væske kalt albumin. Når sædcellene er byttet ut, krøller ormene seg bort. Når de beveger seg, glir røret av hver ormekropp. På vei passerer røret den kvinnelige reproduksjonsporen og samler eggene. Røret glir deretter forbi spermathecaen for å samle sædcellene som ble avsatt der under kopulering. Når ormen har krøllet seg fri fra røret, lukkes røret og sædcellene befrukter eggene. Eggene utvikles deretter i denne kokongen.
Ingen partner nødvendig
Selv om det å kutte en orm til halvparten ikke vil lage to nye ormer, kan noen arter av meitemark reprodusere seg uten en partner. Denne formen for reproduksjon kalles parthenogenesis, er nyttig i naturtyper der partnere er vanskelige å finne eller forholdene kontinuerlig er i flyt. Parthenogenic ormer er vanligvis funnet i grunne jord eller i råtnende stoffer, mens ormer som parer seg med en partner finnes i dypere jord der forholdene er mer stabile, ifølge en studie av Department of Biology ved University of Rochester som ble publisert i en 1979 utgave av Oxford Journals Integrative and Comparative Biology. Selv om biologien en gang var uvanlig, har biologene funnet ut at familien Lumbricidae av meitemark har over 30 arter av ormer som formerer seg uten partner.