Innhold
Jorden har mange ressurser for mennesker å overleve og trives. Noen ressurser, for eksempel vann, vind og sol, er rikelig og ikke-fornybar. Andre, som petroleum og naturgass, er tilgjengelige i begrensede mengder og anses som ikke-fornybare. Når teknologien utvikler seg og fossilt brensel avtar, blir renere fornybar kraft et mer levedyktig alternativ for strøm hver dag.
Ikke-fornybare ressurser
Ikke-fornybare ressurser kan ikke etterfylles gjennom bevarings- eller produksjonseffekter. I følge Prentice Halls guide til jordas ressurser, inkluderer ikke-fornybare ressurser "kull, olje, naturgass og kjernekraft." Ikke-utvinnbare ressurser må bevares for fremtidig bruk fordi det ikke er noen rimelig måte for mennesker å produsere mer på.
Fossile drivstoff
Kull, olje og naturgass er fossilt brensel. Fossilt brensel dannes i jorden over en periode på omtrent 300 millioner år. I følge University of Michigans guide til fossilt brensel, kan petroleum syntetiseres til en rekke drivstoff, inkludert parafin, bensin og diesel. I et kontrollert laboratoriemiljø kan kull brukes til å syntetisere metangass.
Fornybare ressurser
Fornybare ressurser inkluderer vann, sol, vind og biomasse-basert strøm. Selv om det finnes en begrenset mengde vann på planeten, kan lokale bevaringsinnsatser avlaste vannmangel i løpet av kort tid. Siden ressursene kan påfylles betydelig gjennom menneskelig innsats, anses de å være fornybare.
switch
Switchgrass er et raskt voksende gress som produserer høye mengder termisk energi, kalt BTU-er, når det brennes. U.S. Department of Energy mener at med å utvikle teknologi som konverterer plantestoff til drivstoff som brukbar bensin og diesel, kan switchgrass levere en pålitelig kilde til renere, fornybar energi.
Department of Engergy teoretiserer også at produksjonen av switchgrass vil vokse nok plantestoff til å oppveie noe av forurensningen forårsaket av brennstoff. Selv om teknologi for å konvertere switchgrass til drivstoff fortsatt utvikler seg, tilbyr brennende switchgrass allerede et renere-brennende alternativ til å brenne fossilt brensel.
Solenergi
Solenergi er en varm billett i miljøsamfunnet fordi den er en helt ren energikilde. I følge DOE blir solenergi utnyttet på en av to måter. Solenergi kan brukes til å varme opp vann og luft til husholdningsbruk. Solenergi kan også samles ved hjelp av solceller arrangert i paneler. Solcellepaneler konverterer solenergi direkte til strøm, som deretter kan brukes som all annen elektrisk kraft. Siden solenergi stort sett samles på dagtid, må systemer som kun er avhengig av solkraft, ha en måte å lagre energien på for bruk i svake dager eller om natten.
Vind
Ifølge det amerikanske energidepartementet er vindkraft en ren energikilde som samles ved å utnytte vindens bevegelse med vindmøller eller turbiner. En ulempe med vindkraften er dens sporadiske natur. Siden vindmønstrene ikke kan forutsies med full nøyaktighet, er en kraftlagringsmekanisme eller en alternativ strømkilde nødvendig for pålitelig kraft.