Innhold
- Regnskogprodusenter
- Tilpasninger av regnskogplanter
- Tilpasninger av regnskogblomster
- Økonomisk verdifulle regnskogplanter
- Cacao
- Gummitre
- papaya
- avokado
Den sentralamerikanske regnskogen spenner over Sør-Mexico, Belize, Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Costa Rica og Panama.
Dette området var en gang utbredt med regnskog, men er nå sterkt fragmentert på grunn av ødeleggelse av naturtyper for oppdrett av rørsukker, storfe, brenning, jakt og jordbruk. Mellomamerikanske regnskoger har et stort biologisk mangfold av tropiske planter med unike tilpasninger for å takle det fuktige miljøet.
Regnskogprodusenter
Primærprodusenter kalt autotrofer er i bunnen av et matvev. Autotrofer er organismer som bruker miljøet for å lage sin egen mat som planter, alger, noen sopp og bakterier.
Uten mangfoldet av planter i Mellom-Amerika regnskog, ville dyr som edderkopp-aper, hylende aper, agouti, jaguar, dovendyr, krokodiller, kolibrier, tarantler og mapper med løvskjærer ikke kunne overleve.
Tilpasninger av regnskogplanter
Regnskogstrær har en tendens til å ha tynnere bark, da fuktighetstap fra fordampning ikke er så mye bekymring i fuktige miljøer.
Mange trær har også enorme festninger som hjelper dem med å holde dem stabile for å gjøre opp for grunne rotsystemer i de myke jordene. Blader av regnskogplanter har ofte et dryppspiss, som antas å hjelpe til med å kanalisere vannavrenning som en mestringsmekanisme under kraftige regnhendelser.
Mange regnskogplanter er epifytter som kan vokse på sidene av trær. Dette lar dem nå sollyset de ikke ville få fra skogbunnen. Tallrike vinstokker som henger fra kalesjen kalles lianas. For å dra nytte av sollyset starter lianas livene sine i kalesjen, og røttene deres vokser ned og når til slutt skogbunnen.
Bromeliads er en vanlig epifyt i regnskogene. Bromeliads bruker sin cuplike-form for å fange vann. Denne vannkilden tjener ofte som hjem til rumpetroll, øyenstikker og mygglarver, bakterier, frosker eller fugler, og den leverer ekstra næringsstoffer til planten.
Tilpasninger av regnskogblomster
Vibrant Heliconia spp. er utbredt i de neotropiske regnskogene i Mellom-Amerika og Amazonas i Sør-Amerika. Karakteristiske hengende, fargerike "papegøye nebb" blomsterstander tiltrekker kolibrier og sommerfugler for å mate nektar og bestøve de mange bittesmå blomster inni.
Noen heliconia-arter vender oppover for å tiltrekke fugler ved å gi en vannkilde.
Det er mer enn 22 000 arter av orkideer over hele verden, hver med unike tilpasninger. De fleste orkideer er epifytter og kan komme i nesten alle farger, bortsett fra svarte, for å tiltrekke fugle- og insektbestøvere.
vanilje, Vanilje planifolia, er en klatreorkide som er spesielt designet for regnskogsmiljøer. Kremete hvite og gule vaniljeblomster åpner i bare 24 timer for å bli pollinert av små innfødte bier.
Økonomisk verdifulle regnskogplanter
Det høye biologiske mangfoldet i regnskogene gjør at det er mange planter som er høyt verdsatt for mat, medisin, klær og religiøse formål.
Selv om vi er klar over mange økonomisk verdifulle planter, er det fortsatt mange som ennå ikke skal studeres. På grunn av dette er å bevare Mellomamerikanske regnskoger avgjørende for alle, ikke bare urfolk og innfødte dyr.
Cacao
Theobroma cacao eller "mat av gudene" er en kjent plante i Mellom-Amerika og er hellig for mayaene. Gamle Maya-gjenstander indikerer at mennesker med vilje plantet og dyrket kakao. Det er bevis på at maya- og aztekasivilisasjoner kan ha brukt kakaobønner til handel, som valuta, samt konsumert den som en varm drikke til glede, helse og ritualer.
Når kakaobønner stekes og males, produserer de kakaosmør, den viktigste ingrediensen som brukes til å lage sjokolade.
Gummitre
Castilla elastica, a.m. Panama-gummitreet, ble først brukt til å produsere latex av det mesoamerikanske folket før ankomst til Colombia.
På grunn av mennesker kan gummitreet nå finnes i regnskoger i noen afrikanske land, Australia og mange av Stillehavsøyene. Pattedyr og fugler sprer gummitrefrøene rundt skogen for spredning.
papaya
Papaya, Carica papaya, er en stor oransje frukt med små svarte frø på størrelse med peppercorns i midten. Papaya-trær krever at de varme temperaturene i Mellom-Amerika vokser og raskt produserer frukt.
I tillegg til å være en deilig frukt, kan papaya være gunstig for vondt i magen, fordøyelsesproblemer, diaré og kreft. En studie publisert i Journal of Medicinal Food fant at lufttørkede papayafrø var potensielt effektive for behandling og forebygging av tarmsparasitter hos mennesker.
avokado
avocado, Persea americana, lokalt kjent på spansk som aguacate, vokser i Mellomamerikanske høylandet og regnskoger. Avokadofrukt er en svært næringsrik matkilde.
Bladene fra avokadotrær har vist seg å kunne hjelpe kreft, sårheling og kroppssmerter. Avokado dyrkes nå over hele verden.