Innhold
Atferdstilpasninger hjelper organismer å overleve og reprodusere seg i ikke-innfødte og farlige miljøer. Atferdstilpasninger tar tid å utvikle seg når de genetisk overføres til generasjoner som følger. Giraffer har utviklet flere adferdstilpasninger på grunn av deres fysiske egenskaper og miljøkrav. Følgende er ofte anerkjente atferdstilpasninger av sjiraffer fra zoologer og observatører av dyreliv.
Drikker vann
Pattedyr må drikke vann for å overleve, men drikkevann kan være veldig farlig for en sjiraff. En sjiraffs viktigste rovdyr er mennesker, hyener, løver og krokodiller. Sjiraffer har veldig lange halser; å bøye seg ned for å drikke vann gjør sjiraffer utsatt for angrep fordi de ikke kan se hva som skjer rundt dem. Rovdyr fra dyr kan raskt ta tak i giraffens nakke for å knuse den, og menneskelige krypskyttere kan få et bedre mål. En atferdstilpasning giraffer gjør når de drikker vann, er å svelge det. Gulping drikker raskt mye væske uten å kvele. Sjiraffer svelger så mye som 10 liter vann på noen få minutter. De har også tilpasset evnen til å gå lenge uten å drikke mye vann. Sjiraffer kan overleve utenfor vannet fra morgen dugg og vanninnhold på treblader.
Sleeping
En giraffs høyde og vekt blir tungvint når det er tid for å sove; voksne mannlige sjiraffer blir så høye som 19 fot og veier så mye som 3.000 kg., og voksne kvinnelige sjiraffer blir så høye som 16 fot og veier opp til 2400 kg. Å ligge og legge seg gir et problem hvis en sjiraff raskt må opp for å løpe fra et nærliggende rovdyr. Så giraffer har tilpasset evnen til å sove stående. Også giraffer kan overleve med 30 minutters søvn om dagen. Vanligvis sover giraffer i fem minutters intervaller, mens en annen sjiraff holder øye med faren.
Spisevaner
Giraffer bruker opptil 18 timer om dagen på å mate på gress, busk og annet løvverk. Under tørke begrenser giraffer spisemønsteret og overlever uten mat fordi de overlever den lagrede maten i et av de fire mage-kamrene. Sjiraffen tilpasser også kostholdet sitt til å spise løvet på akasietreet. Treet har veldig skarpe torner, og andre planteetere unngår å spise løvverk; men giraffen produserer tykt spytt som belegger munnen og hjelper til med å fordøye løvet og tornene. Sjiraffen bruker også den lange tungen for å nå rundt de tornete piggene for å plukke løvet av treet.
Sosial tilpasning
En sjiraff forlenger sin lange nakke til å sove, nå mat, se opp for fare og for at mannlige sjiraffer skal etablere dominans under parring. Men halve tiden bruker giraffer nakken til å beite på planter og blader under skuldernivået. Sjiraffer er fysisk stille, ekstremt høye, har utmerket syn og anses som veldig intelligente. Giraffers intelligens er en faktor i hvor raskt de tilpasser seg atferd som respons på endrede ytre stimuli.