Innhold
Bladform alene kan ofte ikke gi et definitivt bevis på et eiketres art, bortsett fra hvor bare noen få slags eik vokser, eller der en utpreget bladbladet art ikke har noen lookalikes som deler sin rekkevidde. Tross alt, eikeblader viser betydelig variasjon innen en gitt art og til og med på samme tre, og dessuten mange typer eik sport likt løvverk. Likevel gir formen på eikeblader absolutt viktige ledetråder for artsidentifisering, nyttige når de vurderes sammen med andre egenskaper som bladur, generell vane og utseendet til blomster, knopper, eikenøtter og bark - og selvfølgelig med en god feltguide for hånden som du kan slå opp disse funksjonene.
Eikeblader
Rundt 600 eikearter finnes over et stort utvalg av den nordlige halvkule, og rundt 90 kaller USA - et av de globale sentrene for eikemangfold - hjem. Oaks hevder seg et svimlende utvalg av bladformer og -størrelser: fra de små, lanseformede bladene til mange levende eiker til de lange, slanke i den passende navngitte selje eik, og fra det "klassiske" flerlobete løvet til mange hvite og røde eiker til blader som ligner mer på lønn eller kastanje, eller spesielt eksentriske blader som ligner en and eller dinosaurfot.
Mange nordlige eiker blir større, mer lobede blader enn sørlige arter; mens de nordlige eikene er løvfellende, er mange sørlige eviggrønne eller semi-eviggrønne og beholder levende løv hele året eller omtrent. Selv løvfellende eiker holder imidlertid ofte fast på noen av de tørkede bladene gjennom vinteren, så oftere vil du minst ha noen få blader i anstendig form som du kan prøve å suse ut en gitt stamtavle av en gitt eik.
Det er imidlertid viktig å se på et antall blader på en gitt eik for å gjøre rede for den ofte bemerkelsesverdige variasjonen i løvverk som finnes innenfor en trekrone. Et blad i den tette skyggen av nedre baldakin kan være mye større og bredere enn ett på en øvre kvist utsatt for full sol. Blader på en enkelt eik kan ha helt forskjellige profiler: Noen kan være flikete og andre ikke; noen kan ha tannkanter og andre glatte. Vurder så mange blader du kan for å sortere den mest utbredte formen.
White Oaks vs. Red Oaks
Bladform alene lar deg ofte skille et grunnleggende skille mellom to hovedgrupper av eik - hvite eik og røde eik - i det minste når det gjelder de vanlige og utbredte artene med lobede blader. I hvite eiker har lobene en tendens til å være avrundet; røde eik, derimot, viser spisse lober med børstehårspisser. Et typisk flik av røde eikeblader ser derfor skarpkantet ut eller “tannigere” enn et lobet hvitt eikeblad. Denne generelle I.D. -funksjonen får deg ikke ned på artsnivå med mindre du kryssrefererer den mot geografisk beliggenhet og andre faktorer.
Eik med spesielt særegne blader
Noen få eiker skryter av løvverk som er entallige nok til å tjene som arter av art. For eksempel er lønne-eik - begrenset til en veldig liten, kupert rekkevidde i det vestlige Arkansas og oppført som truet på International Union for the Conservation of Nature (IUCN) Red List - som navnet antyder, brennende dypt flikete, palmate blader som lett kan forveksles med de av en lønn, men som ikke ligner mye på andre amerikanske eik. De tunge, tette venene på nettbladets eik skiller i mellomtiden denne skrubbsartede arten i det amerikanske sørvest og Mexico.
Bladform og en Oaks-innstilling
I mange tilfeller gir en eikes bladform og dens geografiske beliggenhet sammen en ganske god indikasjon på arter. For eksempel kan en villvoksende eik med kraftig lobede blader i det sørlige Rocky Mountains eller Colorado Plateau bare være Gambel eik; i det nordvestlige Stillehavet, kan et slikt tre bare være Garry eik (a.k. Oregon hvit eik). Selv i et gitt geografisk område kan økologiske omgivelser eller habitat gi deg tillit til å identifisere visse eik etter bladform. Et "andefotet" eikeblad i Deep South er sannsynligvis det av en vann eik hvis du finner det i bunnskogen, og sannsynligvis det av en blackjack eik hvis du støter på den langs en tørr ridececrest.