Innhold
Tetthet er en mye brukt fysisk egenskap ved materie som er teknisk definert som masse delt på volum. En fjærpute er mindre tett enn en murstein av samme størrelse fordi volumet er det samme, men massen på puten er mye mindre enn mursteinens. Du har sannsynligvis allerede møtt en av de viktige praktiske anvendelsene av tetthet, kanskje til og med uten å vite det.
Skip og ubåter
En kjent anvendelse av tetthet er å bestemme om en gjenstand vil flyte på vann eller ikke. Hvis gjenstandens tetthet er mindre enn tettheten til vann, vil den flyte; hvis densiteten er mindre enn den for vann, vil den synke. Skip kan flyte fordi de har ballasttanker som holder luft; disse tankene gir store volumer med liten masse, og reduserer dermed tettheten til skipet. Sammen med den drivende kraften som vannet utøver på skipet, gjør denne reduserte tettheten at skipet kan flyte. Faktisk dykker ubåter under overflaten av vannet ved å tømme ballasttankene.
Oljesøl
Som skip flyter olje fordi den er mindre tett enn vann, men i motsetning til skip krever olje ingen spesiell prosjektering. Olje er naturlig mindre tett enn vann, og det er grunnen til at selv salatdressing med olje og eddik skiller seg ut, og oljen flyter på den vannbaserte eddiken. Selv om oljeutslipp er skadelig for miljøet, hjelper oljens evne til å flyte opprydning.
Rørleggersystemer
Væskestrøm gjennom et rør er en viktig anvendelse av tettheten i den virkelige verden styrt av en relasjon kjent som Bernoullis ligning. Bernoullis-ligningen er en spesiell bruk av begrepet konservering av energi, og resultatet er at væskens tetthet påvirker væskens hastighet, trykk og til og med dens høyde. Alt annet som er likt, vil et fluid med større tetthet strømme gjennom et rør med henholdsvis lavere trykk, hastighet eller høyde. Ingeniører er avhengige av Bernoullis-ligningen når de designer dammer og store rørleggerprosjekter.
Vektfordeling av fly
Bernoullis-ligningen står også for flyets evne til å fly, selv om dette fenomenet først og fremst er avhengig av trykk og hastighet, ikke tetthet. Imidlertid spiller tetthet en ekstra rolle i flukten. Vektfordelingen ombord i flyet endres etter hvert som motorene bruker drivstoff, så tettheten til flyet er ikke ensartet. Dette tapet av masse resulterer i et skiftende massesenter, og piloter må gjøre justeringer under flyging for å gjøre rede for disse endringene.