Innhold
Orkaner er kraftige tropiske sykloner som kan vare i flere uker og ødelegge store områder med kraftig vind og flom. I motsetning til tornadoer, som kan dannes raskt og med lite advarsel, krever orkaner et veldig spesifikt sett med forhold og tar litt tid å utvikle seg. Prognoser følger nøye med på disse forholdene for å forutsi disse farlige stormene.
Innledende formasjon
Den viktigste ingrediensen i dannelsen av en orkan er varm, fuktig luft, og det er grunnen til at de fleste dannes i regionen nær ekvator. Varm, fuktig luft over havet stiger, og reduserer trykket under den. Når luften stiger og kjøler seg, danner den skyer. Når mer luft strømmer inn i systemet, begynner den kjøligere, skybelastede luften å bevege seg, og starter rotasjonen av stormen. Coriolis-effekten skapt av jordens rotasjon får stormer på den nordlige halvkule til å rotere mot klokken, mens sykloner i den sørlige halvdelen av verden snurrer den andre veien.
Tropisk depresjon
Den første fasen av en orkan er scenen "tropisk depresjon". For at en storm skal klassifiseres som en tropisk depresjon, må den være et lavtrykkssystem som involverer tordenvær, med vindhastigheter opptil 61 kilometer i timen (38 km / h eller 33 knop). På dette tidspunktet oppstår begynnelsen av rotasjonen, men uværet forblir uorganisert og har ikke et tydelig dannet øye. Noen tropiske depresjoner kollapser, mens andre beveger seg gjennom havet, samler styrke og øker i intensitet. National Hurricane Center kaller ikke tropiske depresjoner, men tildeler hvert system et nummer.
Tropisk storm
Hvis en tropisk depresjon styrkes tilstrekkelig, blir det en tropisk storm. Tropiske stormer har vind fra 63 til 117 kilometer i timen (39 til 73 mph eller 34 til 63 knop) med organisert rotasjon. På dette tidspunktet dannes det tette regnbånd, og stormsystemet kan være hundrevis av miles over. På dette utviklingsstadiet gir NHC stormsystemet et navn fra en pregenerert alfabetisk liste, og systemet vil bære dette navnet til det forsvinner.
Orkan
Når en tropisk storm genererer vedvarende vind over 119 kilometer i timen (74 mph eller 64 knop), blir den en kategori 1 orkan på Saffir-Simpson orkanskala. Disse stormene presenterer kraftige regnbånd, veldefinert rotasjon og et sentralt øye, et rolig sted i stormens sentrum. Hvis uværet når 179 kilometer i timen (111 mph eller 96 knop), eller en kategori 3-storm, klassifiserer NHC det som en stor orkan. De kraftigste stormene når kategori 5, med vedvarende vind over 249 kilometer i timen (155 mph eller 135 knop). Orkaner begynner å miste intensiteten når de har kommet, eller når de møter visse meteorologiske forhold, og National Weather Service vil fortsette å spore og overvåke et system til det passerer under tropisk depresjonsstyrke og forsvinner.