Innhold
Ta turen utenfor og lær barna om konstellasjoner når som helst på året - ingen høye inngangspriser å betale, og ikke noe fancy utstyr som trengs. Vekk fra byens sterke lys kan konstellasjoner sees med det blotte øye. I tusenvis av år har navigatører planlagt sine kurs ved å bruke konstellasjoner, og bønder har plantet avlingene sine ved å bruke dem som en guide. International Astronomers Union sertifiserer for tiden 88 stjernegrupper som konstellasjoner. Unionen bemerker at "de gamle grekerne var de første som beskrev over halvparten" av dem.
Finn Nordstjernen
Noen av de trodde er konstellasjoner, utgjør store og små dypper deler av to konstellasjoner: Ursa Major (Big Bear) og Ursa Minor (Little Bear). Stjernegrupper som utgjør deler av konstellasjoner kalles asterismer. I motsetning til mange stjerneformasjoner, ser Big Dipper ut som navnet sitt. Finn syv av de mest livlige stjernene på den nordlige himmelen; fire av dem danner et hale-lignende håndtak. De resterende tre stjernene lager Big Dippers-bollen. De to lyseste stjernene i skålen peker rett ned til Nordstjernen. The North Star er den strålende nordspissen av Little Dipper.
En vinterkonstellasjon
Bryt inn for å stirre vinteren ved å finne Orion. Orions Belt, som Big Dipper, gjør det til en av de lettere konstellasjonene å finne. På den sørlige himmelen, se etter tre stjerner i en litt buet linje; disse tre stjernene er Orions Belt. Orions nest lyseste stjerne, Betelguese, sitter høyt over beltet og danner venstre skulder; litt nede og til høyre, Bellatrix, gjør høyre skulder. Meissa er Orions hode og sitter over og mellom de to skuldrene.En enorm, strålende blå stjerne som heter Rigel markerer Orions høyre fot.
En sommerkonstellasjon
Se etter Scorpius på sommerhimmelen. Finn sommernattens lyseste stjerne, Antares, omtrent halvveis nede i horisonten. Seks stjerner strekker seg utover Antares på begge sider og danner konstellasjonshodet. Følg de skinnende stjernene som faller bort fra Antares mot jorden for å oppdage Skorpionen hale. Stjernen med stjerner som utgjør halen vil krølles opp og tilbake rundt til venstre rett over horisonten; disse stjernene danner Scorpiuss stinger.
Konstellasjonsmyter
Engasjer barna med å lete etter konstellasjoner ved å fortelle mytene som omgir mange av dem. Koble Orion og Scorpius ved å relatere deres felles mytologi. Orion skrøt av sin jaktferdighet og truet med å slakte hvert dyr på jorden; på sin side ble Scorpius sendt for å drepe Orion. I frykt for trøbbel de ville føre, skilte gudene de to; dermed pynter den ene vinterhimmelen, den andre sommerhimmelen. Be barna gjøre opp og illustrere sine egne historier om stjernebildene og hvordan de ble til.