Innhold
- TL; DR (for lang; ikke lest)
- Utslipp av karbondioksid
- Jorderosjon
- Ødeleggelse av habitat
- Tap av biologisk mangfold
Avskoging skjer når skogsmark blir ryddet, vanligvis for å høste tømmeret eller rydde plass for jordbruksdriften. Mer enn 25 prosent av landet på jorden er dekket av skog, men millioner av hektar av dette økosystemet blir ødelagt hvert år, ifølge University of Michigan. Over halvparten av verdens skoger finnes i bare syv land: Brasil, Canada, Kina, Den demokratiske republikken Kongo, Indonesia, Russland og USA. Selv om ulempene med avskoging er globale, tilhører beslutningen om å rydde skogsmark bare en håndfull regjeringer.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Ulempene med avskoging er en økt mengde karbondioksidutslipp og jorderosjon samt ødeleggelse av skoghabitat og tap av biologisk mangfold av både planter og dyr.
Utslipp av karbondioksid
Under fotosyntesen fjerner trær og andre planter karbondioksid fra atmosfæren, omdanner det til sukkermolekyler og frigjør oksygen. Karbondioksid er en klimagass som bidrar til global oppvarming. Skog fjerner karbondioksid fra atmosfæren og hjelper til med å dempe drivhuseffekten. Når trær blir hugget, frigjøres karbondioksidet de tidligere absorberte og lagret tilbake i atmosfæren. I følge det amerikanske miljøvernbyrået skyldes 17 prosent av karbondioksid som slippes ut i atmosfæren av avskoging og forråtnelse av trær og annen biomasse.
Jorderosjon
Røttene til planter forankrer jord til bakken. Når avskoging skjer, øker erosjonen på jordsmonnet fordi det ikke er noen røtter som holder jorda på plass, og ingen vegetasjon som bryter kraften i fallende regn. I følge World Wildlife Fund har halvparten av verdens jordjord erodert bort i løpet av de siste 150 årene. Erosjon vasker jord i nærliggende vannveier, der den økte sedimentasjonen og forurensningen skader marine habitater og påvirker lokale bestander som fisker eller drikker fra vannkilden. I tillegg reduserer erosjonen av matjord jordens fruktbarhet og skader selve jordbruksinnsatsen som ofte er drivkraften for avskoging. I Amazonas regnskog dominerer beite og dyrket mark de klare snittene av skogen. Sedimentær avrenning fra avskogede områder forurenser elver og påvirker alle som bruker det vannet.
Ødeleggelse av habitat
Avskoging brudd skoghabitat. Dyr bruker trær til mat, husly og hekkeplasser. Uten trær må dyr finne andre steder å overleve ellers vil de gå til grunne. Dyrepopulasjoner lider dramatiske tap når deres naturlige leveområde blir endret. I tropiske regnskoger, der artsmangfoldet er størst, kan habitatfragmentering og tap ha betydelige effekter på dyrepopulasjonene. For eksempel truer avskogingen habitatene til den hylende apen i Amazonas regnskog og den nordlige flekkete ugla i Pacific Northwest-regionen i USA.
Tap av biologisk mangfold
Skog gir hjem for mange dyrearter, men de er også hjemsted for utallige plantearter. Forskere ved University of Michigan anslår at bare en prosent av planteartene i tropiske regnskoger er blitt screenet for potensiell medisinsk bruk. Av den lille prosentandelen planter som er studert, har flere vist seg å ha medisinske fordeler. For eksempel brukes medisin laget av en art av vill periwinkle som vokser i Madagaskars skoger til å behandle pasienter med leukemi og andre former for kreft. Avskoging truer fremtidige vitenskapelige funn av arter som kan være nyttige for menneskeheten.