Innhold
Fossil korrelasjon er et prinsipp som geologer bruker for å bestemme bergarterens alder.De ser på fjellet som omgir fossiler med unike egenskaper, for eksempel en geologisk kort levetid og lett identifiserbare funksjoner, og bruker denne informasjonen til å estimere alderen til et berglag i andre områder som inneholder samme type fossil eller gruppe av fossiler.
fossiler
En fossil er definert som ethvert gjenkjennelig bevis på eksisterende liv. (se referanse 1) Ordet "fossil" kommer fra det latinske "fossilis", som betyr "gravd opp", gitt at de ofte blir funnet i bakken. Vanligvis blir bare en del av en organisme fossil etter at organismen dør. Dette har en tendens til å bestå av bein og tenner, i stedet for bløtvev. Merker som er etterlatt av organismer, for eksempel fot, er også fossiler.
Fossil korrelasjon
Prinsippet om fossil korrelasjon sier at lagene som inneholder en gruppe fossiler som alle er i samme alder, må være i lignende alder som fossilene. Strata er lag med bergart, og hvert enkelt lag er kjent som et stratum. Prinsippet fungerer fordi hver art har en begrenset levetid, og disse blir til slutt utdødd og etter utryddelse dukker ikke opp igjen. (se referanse 2) Fossil korrelasjon er avhengig av at geologer kjenner alderen til visse planeter og dyr.
Indeks fossiler
Indeksfossiler har spesifikke egenskaper som gjør dem nyttige i fossil korrelasjon. De må være unike og enkle å identifisere. Indeksfossiler må finnes i et stort antall områder, men bare i en begrenset tykkelse av lagene. For å tilfredsstille disse kriteriene må organismene ha eksistert i bare en kort periode, geologisk, samtidig som de også har bodd i mange forskjellige områder av jorden. Ammonitter er de mest kjente indeksfossilene. (se referanse 1)
Antagelser
Når de bruker prinsippet om fossil korrelasjon, antar geologer at utdødde arter ikke dukker opp igjen når de er utryddet, og at ingen to arter er identiske. Bare år etter at prinsippet om fossil korrelasjon først ble etablert, la geologer merke til disse to viktige forutsetningene. Imidlertid er antakelsene nå kjent for å være gyldige ettersom geologer ikke har funnet noe som strider mot dem i hele fossilprotokollen. (se referanse 1)