Agar er et gelélignende stoff avledet fra de rensede celleveggene til rødalger.Det blir tilsatt mikrobiologiske medier, som er materialer som mikroorganismer dyrkes på i laboratorier, for å gi stoffet mer en solid struktur. Agar har ingen ernæringsmessig verdi, så når forskere bruker den til å dyrke mikroorganismer, tilfører de forskjellige næringsstoffer for å øke bakterieveksten i petriskåler eller prøverør. Når forskere lagrer bakterier i et reagensrør, blir det referert til som en agarskråning fordi væskevekstmediet stivner mens røret er i en vippeposisjon. En skrutopp på toppen av skrå hindrer agaren i å tørke ut.
Mediet tilberedes annerledes for skråer enn petriskåler. Sterilisering gjøres med agaren i rørene; petriskåler steriliseres før sterilisert agar helles i dem. Mål mengden vann som trengs og ha den i en Erlenmeyer-kolbe. Varm den på komfyren til den nesten er kokende. Tilsett andre ingredienser om nødvendig, og rør blandingen sakte og konstant til de er oppløst. Disse ingrediensene kan inkludere biffekstrakt, pepton og pH-buffere, avhengig av typen mikroorganisme som dyrkes.
Før du tilsetter det dehydrerte agarpulveret, bland det med en liten mengde kaldt destillert vann for å forhindre klumping. Vær forsiktig når du tilfører agar til den varme væsken, siden den kan skumme og overfylte potten. Tilsett små mengder agar om gangen og rør for å fordele agaren jevnt. Slå av varmen når blandingen begynner å dampe, før den koker.
Plasser de ikke lukkede prøverørene på et reagensrørstativ. Fyll prøverørene ved å overføre omtrent 5 ml - omtrent 0,17 gram eller 1 ts - av den smeltede agaren fra gryten med en steril pipette. Tett hvert testrør løst, fordi agaren ikke blir sterilisert hvis de er forseglet tett. Steriliser alle rørene i en autoklav i cirka 25 minutter ved 121 grader Celsius, eller 250 grader Fahrenheit.
Når agaren fremdeles er varm, vipp forsiktig racket som holder prøverørene på en fast overflate eller en tykk bok, og sørg for at mediet inne i rørene er i en skrå stilling i forhold til reagensrørene. La mediet avkjøle og stivne i denne vinkelen, noe som øker agarens overflate. Stram lokkene på reagensglassene etter at agaren er avkjølt. Skråene er klare til bruk når agaren har stivnet. De kan oppbevares i romtemperatur eller i kjøleskap for fremtidig bruk.
Inokulerer skråningen ved å overføre celler med en inokulasjonssløyfe fra en mikrokolonisme med en koloni på en plate til skråflaten. Flytt løkken over flaten på skråplanet og legg igjen rørene. Inkuber skråbenet til det er tegn på vekst, og sett deretter røret i kjøleskap.