Et atom som har like mange protoner og elektroner er verken positivt eller negativt - det har ingen nettoladning. Hvis det atomet får eller mister elektroner, kan det imidlertid bli et kation, et ion med en positiv ladning, eller et anion, et ion med en negativ ladning. Kjemikere bruker en veldig enkel notasjon for å representere ioner i kjemiske reaksjoner. Selv om du kanskje trenger å huske noen vanlige polyatomiske ioner, kan du for det meste finne ut symbolene for ioner bare ved å bruke periodiske tabeller.
Bestem om ionet bare inneholder et enkelt element. Finn i så fall elementet som er blitt ionisert på det periodiske systemet. Natrium er for eksempel i den første kolonnen, mens kalsium er i den andre.
Skriv ned ett- eller to-boksterssymbolet for elementet fra det periodiske systemet. Symbolet for natrium er for eksempel Na, mens symbolet for kalsium er Ca.
Bestem hvor mange elektroner atomet har mistet eller fått. Elementene i kolonne 1 i det periodiske tabellen (f.eks. Natrium og kalium) vil miste et elektron når de reagerer, mens elementer i den andre kolonnen (f.eks. Kalsium, magnesium og strontium) vil miste to elektroner når de reagerer. Elementene i gruppe 17, halogenene (fluor, klor, brom og jod) danner nesten alltid ioner som har fått et enkelt elektron. Svovel og oksygen kan danne ioner med en -2 ladning. Elementer i midten av bordet - de såkalte overgangsmetallene - kan miste et variabelt antall elektroner. Antallet elektroner som overgangsmetallatom har mistet, vil bli spesifisert med romertall etter navnet. Jern (III) har for eksempel mistet tre elektroner, mens jern (II) har mistet to.
Skriv et negativt tegn som et påskrift, etterfulgt av antall elektroner atomet har fått ELLER skriv et positivt tegn som et påskrift, etterfulgt av antall elektroner det har mistet.
Eksempel: Kalsiumionet vil bli skrevet som Ca + 2 (med +2 som et superskript).
Bestem om ionet inneholder mer enn ett element (f.eks. Sulfationet). I så fall kan du slå opp navnet i tabellen under Ressurser-delen nedenfor. Hvert navn har et symbol som tilsvarer det. Sulfat er for eksempel SO4 -2 (med -2 som et påskrift og 4 som et underskrift, siden det er 4 oksygenatomer).