Innhold
- Invasive vs. indfødte organismer
- Guam and the Brown Tree Snake
- Zebra blåskjell i USA
- Den amerikanske kastanje
Når en invasiv art truer en lokal befolkning gjennom konkurranse om ressurser eller direkte predasjon, kan resultatene for lokalbefolkningen være ødeleggende. Det har vært flere eksempler på organismer som har blitt direkte truet eller presset til utryddelse av introduserte arter, ofte med sammenfallende konsekvenser for økosystemet. I følge National Wildlife Federation er 42 prosent av alle truede arter først og fremst truet på grunn av en invasiv art.
Invasive vs. indfødte organismer
En invasiv art er en organisme som introduseres i et økosystem der den opprinnelig ikke utviklet seg. Ofte blomstrer den introduserte organismen i dette ukjente miljøet, siden det er få trusler, om noen, til dens vekst og forplantning. En inntrenger kan være et pattedyr, et insekt, en plante eller til og med en mikrobe som bakterier. Når en invasiv art begynner å eliminere lokale arter, kan det være vanskelig eller umulig å kontrollere veksten av den invasive organismen og å underkaste seg de lokale bestandene.
Guam and the Brown Tree Snake
Et tilfelle av en invasiv art som truet lokale bestander i stor skala skjedde på øya Guam, som så en invasjon av den brune treslangen på 1950-tallet. Slangen var sannsynligvis en stoveway fra Papua Ny-Guinea, og den steg raskt til dominans som den eneste store slangen på øya. (Den eneste opprinnelige slangen var en liten blind ormlignende skapning.) I 1968 hadde treslangebestanden utvidet seg til alle deler av øya og truet lokale bestander av fugler og pattedyr. Da den amerikanske fisk- og dyrelivstjenesten undersøkte øya i 1984, var bestander av gnagere og fugler praktisk talt utryddet, og til i dag er disse bestandene betydelig sjeldnere enn i andre skogsmiljøer. Treslangebestanden har i mellomtiden en artstetthet på over 13 000 per kvadratkilometer.
Zebra blåskjell i USA
Inngripende arter kveler ofte flere innfødte arter ut av et miljø samtidig. Sebramuslingen, som er hjemmehørende på Balkan, Polen og Russland, traff en tur til USA i ballastvannet til et lasteskip og muskler ut de lokale bestandene av bløtdyr fra Great Lakes-regionen. Disse blåskjellene kan produsere opptil 1 million egg i løpet av en sesong, hvorav 2 prosent vil nå voksen alder. Denne utrolige veksthastigheten blir et problem når blåskjellene tetter vanninntaksrør og ellers skader menneskeskapte konstruksjoner. De belegger også urfolksorganismer som muslinger i en slik grad, de forbyr muslingen å mate. Andre organismer som skilpadder og kreps er også utsatt for å få bevegelse, reproduksjon, respirasjon eller matforsyning truet av den invasive sebramuslingen. Når sebramuslinger etablerer seg, er de umulige å utrydde, og de kan koste industrifasiliteter millioner av dollar per år for å kontrollere dem.
Den amerikanske kastanje
En invasiv sopp eller patogen kan være like truende som en mer sammensatt organisme. Den amerikanske kastanjen, et ruvende løvtre som en gang befolket 200 millioner dekar i det østlige USA med en befolkning på rundt 4 milliarder individuelle trær, ble ødelagt av en sopp kjent som kastanjehullet. Denne soppen stammet fra en asiatisk fetter, den kinesiske kastanje, importert til USA på slutten av 1890-tallet. Det tok bare noen få tiår for det blide å belte nesten hver eneste levende kastanje, og effektivt eliminere treet fra USA. Arten vedvarer, siden rotsystemet overlever bliten, men et voksent tre kan ikke vokse. Dette gjør at de innfødte kastanjeartene "effektivt utryddes" når den nåværende generasjonen dør, siden ingen nye frø kan produseres.