Innhold
Elementer er den enkleste formen for materie. De er stoffer som er laget av en type atom som ikke kan brytes ned eller separeres til en enklere form. All annen materie er laget av forbindelser eller kombinasjoner av disse grunnleggende stoffene. Et eksempel er vann, en forbindelse av oksygen og hydrogen.
Jordens ytterste overflate kalles jordskorpen. Jordskorpen inneholder noen elementer i overflod og sporer bare mengder av andre.
Oksygen (O)
••• Keith Brofsky / Digital Vision / Getty ImagesOksygen er det desidert mest tallrike elementet i jordskorpen. Forskere anslår oksygen til å utgjøre nesten halvparten av massen av jordskorpen. Det utgjør også 21 prosent av jordas atmosfære. Oksygen er et svært reaktivt element som er i stand til å kombinere med de fleste andre elementer. For eksempel danner oksygen og jern (Fe) forskjellige forbindelser vi kjenner som jernmalm.
Silisium (Si)
Som det nest mest tallrike elementet i jordskorpen, utgjør silisium over 28 prosent av massen. Kombinert med oksygen er silisiumdioksyd den vanligste forbindelsen i jordskorpen. De fleste kjenner silisiumdioksid som vanlig sand, men det kan også ha form av kvarts og andre krystallinske bergarter. Silisium er også et essensielt materiale i produksjonen av elektronikk og databrikker.
Aluminium (Al)
••• wavebreakmedia / iStock / Getty ImagesAluminium er det tredje vanligste elementet i jordskorpen. Aluminium er skorpene som er rikelig med metall, men all jordens aluminium har kombinert med andre elementer for å danne forbindelser, så det blir aldri funnet fritt i naturen. Aluminiumoksid er en vanlig aluminiumforbindelse. Aluminium og aluminiumslegeringer har en rekke bruksområder, fra kjøkkenutstyr til produksjon av fly.
Jern (Fe)
Jern er et av de vanligste og billigste av alle metaller og utgjør over 5 prosent av jordskorpen, noe som gjør det til fjerde på listen over mange elementer. Jern kombinert med karbon lager stål. Det er arkeologiske bevis på at mennesker har brukt jern i tusenvis av år.
Kalsium (Ca)
••• kyoshino / iStock / Getty ImagesKalsium er det femte mest tallrike elementet i jordskorpen. Kalsium utgjør over 4 prosent av jordskorpen. Kalsium er et annet reaktivt element som ikke finnes fritt i naturen fordi det lett danner forbindelser med oksygen og vann. Produsenter bruker kalsiumforbindelser i mange bruksområder, inkludert gipsplater (gips), kritt og tannkrem.
Natrium (Na)
Natrium er kanskje mest kjent som en del av forbindelsen som lager bordsalt, eller natriumklorid, men det utgjør også over 2 prosent av jordskorpen, noe som gjør det til det sjette rikeste elementet. Natrium blir aldri funnet fritt i naturen på grunn av dets høye reaktivitet. Det er en ingrediens i mange nyttige forbindelser som natron, kaustisk brus og boraks. Natriumlamper produserer et sterkt gul-oransje lys og er mye brukt til å lette veier og parkeringsplasser.
Magnesium (mg)
••• StockTrek / Purestock / Getty ImagesMagnesium utgjør over 2 prosent av jordskorpen. I naturen finnes magnesium i forbindelser med andre elementer. Det blir aldri funnet gratis. Magnesium har mange bruksområder i industrien og hjemmet. Det er den essensielle ingrediensen i Epsom-salter og brukes også som et antacida og avføringsmiddel. Magnesium-aluminiumslegering brukes i konstruksjon av fly og andre bruksområder der sterke, lette metaller er nødvendige.
Kalium (K)
Cirka 2 prosent av jordskorpen er sammensatt av kalium. Dette ekstremt reaktive elementet blir aldri funnet fritt i naturen. Kalium danner mange nyttige forbindelser som brukes til fremstilling av gjødsel, såper, vaskemiddel og noen typer glass.