Innhold
Det raske tempoet i menneskets utvikling siden den industrielle revolusjonen har hatt en ubestridelig og ofte skadelig effekt på en rekke dyrearter, noe som resulterte i utryddelse av flere arter og en fare for mange andre. Når en art blir truet, kan det imidlertid være uventede konsekvenser for menneskeheten.
Biodiversitet og kjedereaksjoner
Naturen er et system i balanse som er avhengig av gjensidig avhengighet mellom arter. "Artene er avhengige av hverandre," sier US Forest Service, "som deler av menneskekroppen for å gjøre en fungerende helhet." Så å fjerne en enkelt art kan påvirke mange andre og på lang sikt ha en negativ innvirkning på mennesker. Hvis fiskeørn for eksempel skulle bli truet, ville bestanden av fisken de spiser - gjedde - øke. Det ville sette abbor, som blir spist av gjedde. Denne kjedereaksjonen vil fortsette nedover i næringskjeden, sannsynligvis føre til uventede konsekvenser for andre arter underveis.
Bees
Honeybee-kolonier over hele verden har gått mystisk tilbake i det som har blitt betegnet som "Colony Collapse Disorder." Dette har allerede hatt en betydelig innvirkning på 50 milliarder dollar i året honningindustrien over hele verden. I løpet av de siste 50 årene har bestander i Storbritannia gått ned, og tre iøynefallende raser er blitt utdødd og ni andre anses nå for å være truede. I Canadas Niagara-region har 90 prosent av kommersielle kolonier dødd ut, og dette merkes av honningprodusenter så vel som regionene fruktdyrkere, som er avhengige av biene for å pollinere frukt.
Isbjørn
Isbjørnen, som lever i de nordligste regionene i verden, regnes for å være den første arten som blir direkte truet på grunn av virkningene av global oppvarming. Mange forskere anser global oppvarming som et direkte resultat av at klimagasser blir fanget i atmosfæren på grunn av forbrenning av fossilt brensel. Fordi polarishettene krymper, er det også beboelige områder for isbjørn. En reduksjon i isbjørnbestanden ville føre til et større antall seler (hvorpå isbjørn fôrer), og som igjen vil føre til færre fisk - 10.000 sel som veier 500 kilo hver kan spise 350 000 kilo fisk pr. dag.
Atlantic Cod
I 2003 utpekte den kanadiske regjeringen offisiell atlantisk torsk til en truet og truet art. Uttømming av torskebestander utenfor kysten av Newfoundland, som en gang var et av de rikeste fiskeområdene i verden, skyldtes helt overfiske. Tynnende torskebestander har hatt ødeleggende økonomiske effekter av de lokale fiskerne i Newfoundland, der atlantisk torsk har vært den kostholds- og økonomiske bærebjelken siden 1500-tallet. En revurdering av fiskebestandene fra 2010 av den kanadiske regjeringen bestemte torskebestander har "redusert i den grad de er spådd å oppleve alvorlig eller uopprettelig skade."