Innhold
Fra alligator- og bjørnespirrede sumper til hai-kryssede bukter og sjøfuglrestauranter, viser Louisiana imponerende økologisk mangfold - en miljømessig rikdom som speiler den vakkert virvlete menneskelige kulturen. Staten omfatter den enorme, innviklede munningen av Nord-Amerikas største drenering, Mississippi-elven, og er kjent for sine vidder med ville våtmarker, men tømmerhuler og upannavann er også en del av dens naturlige karakter.
Geografisk oversikt
Louisianas fysiske terreng, i forbindelse med det fuktige og subtropiske klimaet, gir et grunnlag for det forskjellige økosystemet. I den bredeste skalaen tilhører hele staten Atlanterhavs-Gulf Coastal Plain, som letter lett sørover. Mer spesifikt dekker det kuperte til nivåer i South Central Plains nordvestlige og vestlige Louisiana; bunnlandene, terrassene og bløffene i Mississippi-elvesystemet dominerer det østlige og sørøstlige Louisiana, og strekker seg til et stort delta i fuglefot i Mexicogulfen.
Uplands
Louisianas avdempede oppland inkluderer en rekke skog-, savanne-, gress- og våtmarksområder. Blant de mer særegne er de østlige rød-sedertre skogsområder i den kalkrike eller kalkrike Jackson-formasjonen i Nord-sentrum av Louisiana. Langt mer utbredt, spesielt historisk, er savanner av langbladet furu, et av de definerende økologiske landskapene i det sørlige Atlanterhavet-Gulf Coastal Plain. Alkaliske jordarter støtter luftige eikelunder og gressrike saltfat, mens grove ravinebakker er tilslørt i rike løvtre skoger av bøk, eik, sweetgum, magnolia og hickories.
Lowlands
Mye av Louisiana er mykt bunnland, fra flomsvamp til flatvededammer og glitrende myrområder. Blant de mest omfattende slike samfunn er baldcypress-tupelo-sumpen, vanlig langs elvekanaler, men også dårlig drenerte fordypninger og svaler. Noen av de største gjenværende traktorene i landet ligger i Atchafalaya-bassenget, som også kan skryte av store vidder med ferskvannsmyr. Amerikanske alligatorer, anhingas, vannmokkasiner, egrets, gars, skilpadder, muskrats - livet i bunnlandet i Louisiana rager med mangfoldighet.
Kyst og marine
Louisianas kysthabitater inkluderer saltmyrer, kystprærier og maritime skoger - inkludert hengekøyer med levende eik som blomstrer på toppen av "cheniers", tidligere strandrygger foran kysten i sørvest i Louisiana. Mangrove busk-sumper vokser på elvemunningen i Deltaic Plain i det sørøstlige Louisiana, sammensatt av forkrøplede svarte mangrover - større og mer utbredt i Florida - på den nordlige delen av sitt naturlige område. Lokalsamfunnene inkluderer frodige sjøgrasbed, en viktig grovfôrplass for så sjeldne marine skapninger som havskilpadder og sjørøver.