Innhold
Mange krefter samles for å bevege havvann. Tidevann ebber og flyter på grunn av tyngdekraften mellom jorden og månen.
Vind kan også bevege vann, og jordas rotasjon tilfører en retning, men hovedfaktorene i verdens sterkeste og mest stabile strømmer er temperatur, saltholdighet og tetthet.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Solens intensitet styrer havets temperatur på overflaten. Varmt vann er mindre tett enn kaldt vann. Kaldt vann, tett med næringsstoffer, dannes ved polene. Når havvann fryser, etterlater det seg tett, salt vann som synker raskt. Opprettelse av dette kalde, tette vannet skyver dypt vann over hele verden og danner havstrømmer.
Overflate havstrømmer
Vinden spiller en viktig rolle i hvordan overflatehavsstrømmer skapes. Som vanlige strømmer i vannet, er det vinder som blåser konsekvent på visse deler av jorden.
La oss si at hver dag, i løpet av en viss sesong, begynte det å blåse en sterk vind fra nord til sør langs bredden av et kontinent. Tenk på kraften i denne vinden som en hånd som forsiktig skyver vann. Det fortrengte vannet blir vendt mot havet ved jordens rotasjon.
Hvorfor får ikke dette fenomenet, også kjent som Coriolis Effect, havet til å trekke seg tilbake som det gjør ved lavvann? Er det fordi vinden bare beveger det øverste laget av vann? Nei - under den overflatestrømmen, renner kaldt, næringsrikt vann inn for å ta stedet for overflatevannet.
Selv om vinden først beveger overflatevann, påvirkes til slutt dypt havvann også av overflatevær.
Deep Ocean Currents
Strømmer i det dype hav er forårsaket for det meste av et fenomen som kalles termohalinsirkulasjon. "Thermohaline" er en fancy kombinasjon av de greske røttene for salt (-halogen) og temperatur (thermo-).
Thermohaline sirkulasjon starter i Nord-Atlanterhavet der vannet er veldig kaldt (mye kaldere enn havet utenfor kysten av Cape Cod eller Maine, hvor brutale vintre fryser innsjøer, dammer og til og med elver, men ikke havene). I Nord-Atlanteren kan det imidlertid bli så kaldt at selv havvannet vil fryse. Når saltvann fryser, etterlater det mye ekstra salt, noe som gir virkelig tett vann.
Tenk på det tette vannet som tungt. Det tunge vannet synker raskt i områder der polaris har dannet seg.
Dette kalde, tette, synkende vannet er grunnlaget for et system med strømninger som dekker hele kloden. Når dette kalde vannet reiser bort fra isen til sunnere breddegrader, begynner det å varme. Levende vesener som mikroskopiske alger bruker næringsstoffene til mat og stabiliserer hele næringskjeden. Når vannet blir varmere og mindre tett, begynner det å stige. Kalde land er avhengige av varmtvannsstrømmer for å gjøre livet tålelig der kald luft dominerer klimaet.
Dypvannsstrømmer beveger seg sakte og forutsigbart over hele kloden i et syklisk system som ofte kalles "Global Conveyor Belt."
Vannet tar noen omveier, men generelt følger strømningene et konsistent mønster. Kaldt, tett vann ved stolpene blir varmt og mindre tett ved ekvator, og så blir det kaldt og tett igjen når det når motsatt pol.
Strømmer og klima
Selv om det kanskje ikke virker som det noen dager, er planetenes totale temperatur varmende. Høyere temperatur forhindrer at is dannes i de polare områdene.
Faktisk er arktisk is på et lavt tid og smelter fremdeles. Mindre isdannelse betyr at mindre kaldt, tett vann synker. Uten kaldt, salt vann som suser ned i dypet, beveger havstrømmene seg saktere. Noen eksperter sier at økningen i tilførsel av ferskvann etter hvert kan føre til at strømningene slutter å bevege seg helt.
Uten strømmer for å regulere temperaturen i både luften og vannet, risikerer klima over hele verden å endre seg drastisk.