Innhold
Mengden solstråling jorden mottar er veldig nært knyttet til dens avstand fra solen. Og selv om solens utgang har variert over lang levetid, har jordens avstand fra solen og baneegenskapene størst effekt på mengden stråling planeten vår mottar. Men ikke alt sollys blir absorbert av jorden. Noen reflekteres tilbake i verdensrommet i stedet for å bli omgjort til varme.
Inverse Square Law
Den omvendte kvadratloven er et grunnleggende begrep i fysikk som gjelder mange fenomener, inkludert tyngdekraft, elektrostatikk og forplantning av lys. Loven sier at en gitt mengde eller intensitet er omvendt proporsjonal med kvadratet på avstanden fra kilden. For eksempel er intensiteten av solstråling på overflaten av kvikksølv nesten ni ganger jordens, men kvikksølv er bare rundt tre ganger nærmere solen.Trippel avstanden til solen reduserer mengden stråling som når jordoverflaten til en niende lysnivå på Merkur.
Orbitalvariasjoner
I følge Keplers første planet for bevegelse, baneloven, beveger Jorden seg på en elliptisk bane rundt solen. Avstanden mellom jord og sol varierer litt gjennom året. Ved aphelion, den fjerneste avstanden fra solen, er Jorden 152 millioner km unna. Men ved perihelion, den nærmeste avstanden fra solen, er jorden 147 millioner km unna. Som et resultat, hele året, endres mengden av lys som når jordas overflate med noen prosent.
Solstråling
Gjennom årene har forskere direkte overvåket solstråling ved å bruke instrumenter og satellitter som Total Irradiance Monitor, en del av SORCE-satellittoppdraget. Studier viser at solproduksjonen varierer minutt til minutt og endres drastisk gjennom tusenvis av år. Disse variasjonene kan påvirke endringer i jordas klima. Solflekker er også relatert til solproduksjon, selv om det ikke er forstått hvordan. Historiske registreringer av solflekkaktivitet indikerer at solproduksjonen er høyere når det er flere solflekker.
Planetarisk Albedo
Forskere kan beregne mengden solproduksjon Jorden mottar i en gitt avstand fra solen. Jorden reflekterer noe av dette lyset i rommet, og reduserer den totale strålingen som er absorbert. Denne effekten er beskrevet av begrepet albedo, som er et mål på den gjennomsnittlige mengden lys reflektert av en gjenstand.
Albedo måles på en skala fra null til en. Et objekt med en albedo av en vil reflektere alt lys som når det, mens ved null albedo, ville alt lys bli absorbert. Jordens albedo er omtrent 0,39, men endringer over tid som skydekke, iskapper eller andre overflateegenskaper endrer denne verdien.