Innhold
Ellipsoider og geoider er metoder som brukes av topografer for å modellere jordas form. Selv om begge modelltypene brukes til å konstruere jordmodellene, eksisterer det avgjørende forskjeller. Ellipsoidmodeller er mer generelle av natur, og tar ikke hensyn til fjell og grøfter. Ellipsoider og geoider kompletteres av en tredje modelltype, topografisk høyde.
ellipsoiden
Ellipsoid kommer fra ordet "ellipse", som ganske enkelt er en generalisering av en sirkel. Ellipsoider er generaliseringer av sfærer. Jorden er ikke en sann sfære, den er en ellipsoid, siden Jorden er litt bredere enn den er høy. Selv om det finnes andre modeller, er ellipsoiden den beste passformen til jordens sanne form.
geoide
I likhet med ellipsoiden er geoiden en modell av jordens overflate. I følge University of Oklahoma er "geoiden en representasjon av jordoverflaten som den ville antatt, hvis havet dekket jorden." Denne representasjonen kalles også "overflaten av lik gravitasjonspotensial", og representerer i det vesentlige "gjennomsnittlig havnivå." Geoidmodellen er ikke en eksakt representasjon av havoverflaten. Dynamiske effekter, som bølger og tidevann, er ekskludert i geoidmodellen.
Topografisk høyde
Topografisk høyde (også kjent som "topografisk høyde") er en mer nøyaktig modell av jorden enn enten geoiden eller ellipsoiden. Topografene måler jordens høyde ved bruk av enten satellitt- eller flyfoto. Denne modellens høydeverdier beregnes i forhold til gjennomsnittlig havnivå på forskjellige steder over hele planeten.
Viktige forskjeller
I motsetning til geoiden, antar ellipsoiden at jordas overflate er glatt. I tillegg antar den at planeten er fullstendig homogen. Hvis dette var sant, kunne Jorden ikke ha fjell eller grøfter. Videre vil den gjennomsnittlige havnivået falle sammen med ellipsoidoverflaten. Dette er imidlertid ikke sant. Vertikal avstand eksisterer mellom geoiden og ellipsoiden som et resultat av at geoiden tar hensyn til fjell og skyttergraver som en jordmodell. Denne forskjellen er kjent som "geoidhøyde." Forskjellene mellom ellipsoid og geoid kan være betydelige, ettersom ellipsoiden bare er en grunnlinje for måling av topografisk høyde. Det forutsetter at jordoverflaten er glatt, der geoiden ikke gjør det.
Praktiske bruksområder
Geoid- og ellipsoidmodellene brukes i dagens GPS-systemer. GPS-systemer bruker ellipsoidmodellen som en grunnlinje for å måle høyden til et bestemt sted på jorden.Imidlertid bruker noen GPS-system nå geoidmodellen for bedre å representere høydene. Nøyaktige målinger er mest nyttige for topografer, hvis jobb er det å utvikle så presise målinger av jordoverflaten som mulig.