Innhold
Livet slik vi kjenner det er karbonbasert. Et karbonskjelett er kjeden av karbonatomer som danner "ryggraden" eller grunnlaget for ethvert organisk molekyl. På grunn av karbonens unike evne til å danne store, forskjellige og stabile forbindelser, ville ikke liv være mulig uten karbon.
Kovalente bindinger
En kovalent binding dannes når to atomer deler elektroner eller negativt ladede subatomære partikler. Antallet kovalente bindinger et hvilket som helst atom kan danne, er relatert til antall elektroner i det ytre skallet.
Karbon
Karbon har fire elektroner i det ytre skallet og kan danne fire kovalente bindinger. Dette gjør at karbon kan danne store, forskjellige molekyler.
makromolekyler
Det er fire typer makromolekyler, eller store organiske molekyler, som er nødvendige for at livet skal fungere: protein, lipider, karbohydrater og nukleinsyrer. Alle de fire makromolekylene er basert på et karbonskjelett.
Funksjonelle grupper
Når kjeder av karbonatomer er bundet til å danne et karbonskjelett, bestemmer de typer kjemiske funksjonelle grupper knyttet til det skjelettet hvilken type makromolekyl som vil resultere.
Betydning
Karbon er allestedsnærværende i naturen. Det er nesten ti millioner kjente karbonforbindelser. Hydrokarboner (karbon- og hydrogenkjeder) er grunnlaget for fossile brensler kull, petroleum og naturgass. Karbon finnes i karbondioksidgass, diamanter, grafitt og fulleriner.