Innhold
Dypt i havet er trykket høyt og temperaturene lave. Imidlertid kan planter og dyr fremdeles trives på de stedene som en gang ble sett på som umulige for å opprettholde livet. Det lever langt færre planter i det dype hav, sammenlignet med grunt vann som får mer sollys. Sollys brensler fotosyntesen, prosessen der planter og bakterier konverterer energi fra lys til drivstoffet organismer trenger for å overleve og vokse. Så der det er veldig lite sollys, overlever bare noen få typer planter.
Røde alger tang
Mer enn 2000 arter av røde alger tang kan finnes i havet. De får sin røde farge fra pigmentet phycoerythrin, som hjelper planten med å fotosyntes i svakt lys. Dette betyr at rødalgtang kan trives i dypere havvann enn mange andre former for grønn tang. Til tross for deres evne til å leve i dypt vann, foretrekker fremdeles rød alge tang tropisk eller temperert klima.
planteplankton
Planteplankton er avhengig av sollys for å fotosynteses, så de finnes vanligvis i grunnere havvann. Når de små planter dør, driver de imidlertid ned til de dypere nivåer av havet og blir spist av fisken og andre dyr som lever der nede. Virvelløse dyr, som de små krepsdyrene som kalles amfipoder, er blant organismer som er avhengige av det synkende planteplanktonet for å overleve. Planteplankton er den klart rikeste plantetypen i havet.
Sjøgras
En gang ble det antatt at havgras bare levde i grunt vann på under 30 fot. Men forskere som studerer Great Barrier Reef utenfor Australia oppdaget blomstrende havgrasbed nær 200 meter under havoverflaten. Vannklarhet og en sunn næringstilførsel, så vel som nåværende tiltak i og rundt Great Barrier Reef Lagoon, blir kreditert for å tillate havgras å leve på slike dyp.
Bakterie
Mens bakterier ikke er teknisk planter, deler de noe av den samme genetiske kodingen. Og i noen av de dypeste områdene i havet, vokser og overlever bakterier i nærheten av områder kjent som hydrotermiske ventilasjonsåpninger. Dette er sprekker som lar varme slippe ut fra jordens kjerne og hever temperaturen i det omkringliggende vannet. Som et resultat vokser bakterier, og fisk som er avhengige av dem for mat, kan leve på dyp som normalt ikke ville være i stand til å støtte livet.