Innhold
Med et evigvarende smil på ansiktet bruker delfiner som medlemmer av den kjøttetende hvalvfamilien som også inkluderer hvaler og marsvin, echolocation - en type ekkolodd - for å se mens de svømmer under bølgene. I desember 2015 fanget biologer og forskere i USA og Storbritannia et bilde av en nedsenket forsker som bare brukte ekkolokasjonsstrålen fra en delfin. Bildet viser tydelig mannens form og skildrer til og med fingrene på hånden.
TL; DR (for lang; ikke lest)
Delfiner ut en ekkoloddstråle i en serie klikk som spretter av fisk i vannet. Når de lytter til ekkoene, forteller tiden det tar før lydene kommer tilbake fortelle delfinen størrelsen på fisken og omtrentlig avstand. I de ville delfiner kan leve fra 10 til 50 år eller mer, og de reiser i familiegrupper kjent som belg.
Fysisk utseende
Delfiner varierer i farger fra lysegrå til mørkegrå på ryggen, som lyser til hvit på underbellies og under kjevene. Delfiner varierer vanligvis i størrelse fra 6 fot til over 12 fot og kan veie så mye som 600 pund. Mindre delfiner lever typisk i elver og langs kysten, mens de større delfinene strekker seg langt ut mot havet. Den geografiske beliggenheten og vannets varme bidrar til delfinens størrelse, som kaldere vann gir større delfiner. En delfins kraftige flukehale, som beveger seg opp og ned i vannet, driver pattedyret fremover. Brystfinner på hver side av kroppen hjelper dem å styre mens de svømmer, men disse brukes også som hender for å berøre eller stryke andre delfiner. Ryggfinnen på toppen av delfinen hjelper pattedyr med å utvise varme.
Sosial oppførsel
Delfiner danner sterke bindinger med andre delfiner, og hvis en delfin blir skadet, hjelper de andre den til å nå overflaten. De fleste delfiner oppholder seg i grupper på opptil 12 delfiner, men mange grupper kommer ofte sammen i havet, og på det tidspunktet kan delfiner forlate en gruppe og bli med i en annen. Som vannet de lever i, foretrekker delfin flytende sosiale grupper. Når de er i store grupper, jakter og fôrer de sammen, mens noen delfiner tar svinger for å jakte eller stå på vakt. Som mennesker føder delfiner levende og pleier ungdommene sine. Delfinbabyer - kalver - sykepleier i opptil 18 måneder og blir hos mor i opptil tre år. En barnepike delfin, mann eller kvinne, følger ofte moren og babyen når den vokser. Barnepiken eller tanten delfin er den eneste moren tillater nær leggen.
Lekfull natur
Selv om delfinenes lekne side er det som gjør det til en stor attraksjon i fangenskap, rapporterer Sea World at denne oppførselen også har et viktig formål for delfiner i naturen. Delfiner jager hverandre og kaster gjenstander, som tang fra den ene til den andre. Denne naturlige oppførselen lar delfinen praktisere jaktferdighetene sine. Lek er også en måte for delfiner å binde seg til hverandre.
Språk og intelligens
Forskere ved University of St. Andrews i Skottland oppdaget at delfiner av flaskehalser bruker spesielle kommunikasjonsteknikker i naturen når de møtte nye bommer. Hver delfin har sin egen signaturfløyte, som forskere anser som sine individuelle navn. Delfiner kan gjenkjenne andre delfiner i naturen de ikke har sett på lenge av signaturfløytene, noe andre skapninger ikke gjør - merke eller navn. Studier gjort på Hawaii, detaljert minnet, erkjennelsen og forståelsen av abstrakte ord. For eksempel ba en forsker en delfin om å svømme "gjennom" en annen forsker som sto i vannet ved å bruke en form for tegnspråk, og delfinen, gjorde som instruert, svømme mellom eller gjennom forskerens ben.