Innhold
Globalt ganske sjeldne, naturlige bergbuer fremkaller en følelse av intriger og ærefrykt når mennesker møter dem. Disse buer med stein over tomt rom - ofte nakne, noen ganger drapert i vegetasjon - viser de jordiske kreftene til forvitring og erosjon. Buer, som etter den bredeste definisjonen også inkluderer bergensbroer, har utviklet seg i en rekke omgivelser og situasjoner - fra Sahara-ørkenen til utkanten av det amerikanske sørvest - men mange deler grunnleggende geologiske bakhistorier.
Forvitring og buer
Sammen med massesvinn og erosjon er forvitring en av tre viktigste geologiske prosesser med denudasjon, der berg blir brutt ned og transportert. Forvitring teknisk involverer mekaniske, kjemiske og biologiske krefter som demonterer stein, men disse kreftene fjerner ikke de resulterende fragmentene i utstrakt grad - en "opprydding" oppnås av tyngdekraften, som ved massesvinn, eller vann og vind, som i erosjon. Forvitring er et hovedverktøy som buer blir formet på, ofte gjennom peeling - der hele plater og krøller av stein slamrer av, og til slutt danner "vinduer" og til slutt, enorme hull - og vann er den viktigste agenten.
kiling
En fremtredende styrke som skaper buer i både tørre og ikke-tørre omgivelser er frostkile, en slags mekanisk forvitring. Vann sildrer inn i naturlige bergskjøter og fryser til is, og utvider bruddet. Etter at isen smelter, trenger det flytende vannet dypere inn i bergmassen for å fryse og lirke. Over årtusener kan slik frostkile tarme et fjell ansikt for å danne en bue. En beslektet prosess, saltkilting, er bemerkelsesverdig i ørkener: Vann som fordampes ut av fjellsprekker etterlater saltkrystaller som i likhet med is kan utøve kraft som blir ubønnhørlig og demontert over tid
Erosjon og buer
Vann fungerer også som en erosiv kraft for å skape buer. Erosjon er en denudasjonsprosess som er forskjellig fra forvitring; i tillegg til aktivt å bryte stein, transporterer erosjon også fruktene av forvitring - steinblokker og brostein - vekk fra kilden. En erosiv bekk kan bære ut en fordypning under overhengende stein; hvis strømmen fortsetter å strømme under sitt arbeid, kalles bergspennet en naturlig bro, en spesifikk form for naturlig bue. Langs kysten kan bølgende havbølger erodere buer ut fra klippene - som langs Orkney-kysten i Skottland eller den amerikanske vestkysten.
Andre prosesser
Andre geologiske handlinger kan sette scenen for bueformende forvitring. I Arches nasjonalpark i det sørøstlige Utah, for eksempel, som inneholder verdens største samling av landformene, skyldes overliggende sandstein på grunn av ustabiliteten til underliggende saltbed produsert fjellfuging og eksponeringer som gjorde lagene mer sårbare for forvitring. Kjemisk forvitring fungerer ofte ved siden av mekanisk forvitring for å lage buer - som der surgjort regnvann løser opp karbonatberg. Geologer i det siste har feilaktig identifisert vind som et viktig erosjonsdannende middel for erosjon, men etterfølgende forskning antyder at dette ikke er tilfelle. Vind vil sannsynligvis ikke danne steinbuer, men kan polere og kanskje utvide eksisterende via slitasje av forblåst sand, samt fjerne lite forvitret rusk.