Innhold
- Redusere luftforurensning
- Redusere forurensning av vann
- Redusere farlig avfall
- Redusere ressursgruvedrift
Anslagsvis 39% av alt energiforbruket i USA kommer fra produksjon av strøm til kraftboliger og bedrifter. En stor del av dette energiforbruket forurenser luft og vann, og det skaper farlig avfall som krever avhending. Solcellepaneler bidrar til å eliminere denne forurensningen ved å fange opp solens energi og bruke den energien til å drive vanlige husholdningsapparater som lys og varmeovner. Å forstå effektene av tradisjonelle energikilder som kull og olje hjelper folk til å forstå måtene som solcellepaneler hjelper til med å beskytte miljøet.
Redusere luftforurensning
Tradisjonelle kilder til elektrisitet, som kull og olje, avgir biprodukter som karbondioksid, svoveldioksid, nitrogendioksider, partikkelstøv og kvikksølv. Hvert av disse biproduktene er forbundet med kjente miljøutfordringer, inkludert globale klimaendringer, sur nedbør, smog og forurenset fiskeri, ifølge Union of Concerned Scientists. Solcellepaneler kan redusere denne forurensningen ved å redusere energibehovet i hver bolig de driver. Selv om solcellepaneler bare brukes til å drive husholdningsbelysning, kan solcellepaneler føre til en betydelig reduksjon i utslippet av farlige biprodukter, hvis de brukes på flere hjem.
Redusere forurensning av vann
Kull- og atomkraftkilder skaper også miljøutfordringer langs vannveiene. Anslagsvis 72% av all giftig vannforurensning i USA stammer fra kullbasert elektrisitetsproduksjon, som frigjør arsen, selen, bor, kadmium og kvikksølv i vannveiene. En god del av denne forurensningen kan forhindres ved å kreve ny teknologisk filtrering, men bare ett av fem kullbaserte kraftverk i USA bruker slik teknologi, ifølge miljøorganisasjonen The Sierra Club. Den amerikanske atomreguleringskommisjonen rapporterer også at en nukleær isotop kjent som tritium ofte frigjøres til grunnvannsforsyninger av kjernekraftverk i tillegg til store mengder varmt og lite oksygenrikt vann som frigjøres tilbake i lokale elver. Ved å redusere behovet for strøm fra slike anlegg, kan solcellepaneler bidra til å redusere fortsettelsen av disse miljøforurensningene.
Redusere farlig avfall
Prosessen med å brenne i kull- og oljebasert kraftproduksjon fører til oppretting av biprodukter som kullaske og oljeslam, som inneholder farlige mengder metaller, ifølge U.S. Environmental Protection Agency. Mye av dette avfallet blir ført til søppelfyllinger eller deponeringssteder der det lagres i mange tiår, men anslagsvis 42% av kullanleggets søldammer og søppelfyllinger der dette avfallet disponeres, har ikke et beskyttende fôr for å hindre utvasking av avfall i miljø, ifølge Union of Concerned Scientists. Solcellepaneler bidrar til å redusere dette avfallet ved å redusere mengden energi disse kull- og oljebaserte energiverkene trenger å produsere.
Redusere ressursgruvedrift
Noen av de mest alvorlige miljøutfordringene knyttet til kullbaserte kraftverk oppstår før strøm til og med produseres, når kullet blir utvunnet. Anslagsvis 60% av kull som er utvunnet i USA kommer fra overflateutvinning, som er en prosess som fjerner hele toppen av et fjell for å gruve kullet nedenfor. Gjennom denne praksisen er mer enn 300.000 dekar med skog og 1.000 mil med bekker blitt ødelagt, ifølge Union of Concerned Scientists. Enda mer energi brukes til å transportere det utvinnede kullet til kraftverk som brenner kullet for å produsere strøm. Solcellepaneler kan bidra til å redusere behovet for kullbasert energi, noe som igjen vil redusere etterspørselen etter overflat minet kull.