Innhold
Normalt marint liv kan ikke leve i Dødehavet, som er seks ganger saltigere enn havet ned til rundt 130 fot og 10 ganger saltere enn havet på 300 fot. Navnet på Dødehavet på hebraisk, "Yam ha Maved", betyr bokstavelig talt "Killer Sea", og øyeblikkelig død er nøyaktig hva som skjer med en hvilken som helst fisk som streifer i vannene fra Jordan-elven eller andre ferskvannstrømmer som renner ut i Dødehavet. Det eksisterer imidlertid liv i Dødehavet i form av to bakterier og en type alger.
Historie
For det blotte øye er Dødehavet livløs, men mikrobiolog Benjamin Elazari-Volcani fant mange mikroskopiske livsformer i Dødehavsvannet da han undersøkte det i 1936. De bittesmå skapningene som trivdes i Dødehavet inkluderte levende archaea, bakterier, alger , cyanobakterier og protozoaner.
typer
Elazari-Volcani fant ut at noen innbyggere i Dødehavet bare tolererte saltet, og fant måter å absorbere vann til tross for den ekstreme saltigheten. Han kalte de "halotolerante" organismer. Men mest spennende var skapningene han kalte "saltelskende" eller "halofile" organismer. Disse skapningene har tilpasset seg å bruke saltet i stoffskiftet til det punktet hvor de er blitt så avhengige av høyt saltvann at de ikke kan leve der det er mindre salt i vannet. Det som dreper annenhver sjøliv er essensielt for å overleve.
Funksjon
Videre forskning fra et team av forskere i Israel og USA fokuserte på Haloarcula marismortui, som oversettes som "saltelskende kasselignende bakterie som lever i Dødehavet," en av to arter av bakterier som trives der. Ved bruk av røntgenkrystallografi av Felix Frolow ved Weizmann Institute of Science, Rehovot, Moshe Mevarech fra Tel Aviv University og Menachem Shoham fra Case Western Reserve University i Cleveland, Ohio, fant det ut at et ekstremt negativt ladet protein lar bakterien tiltrekke vannmolekyler for å beskytte den mot det robuste saltvannsmiljøet.
Teorier / Spekulasjoner
Forskere håper å lære å bruke aminosyresekvensene som ligner de som brukes av denne bakterien til å behandle saltvann, i håp om å skape en større ferskvannsforsyning i land som Israel, der det er en premie.
Når oversvømmelse gjør Dødehavet rødt
I sjeldne flomperioder, sist i 1980, kan saltnivået i Dødehavet krympe til 30 prosent fra de vanlige 35 prosentene, og alger som vanligvis ikke kan overleve der vil blomstre. 1980-flommen gjorde Dødehavet rødt fra dets vanlige mørkeblå. Forskere fra det hebraiske universitetet fant ut at en alger kalt Dunaliella hadde blomstrende og på sin side matet en rødfarget halobakterie som gjorde farvannet rødt. Så snart flomvannet gikk tilbake, gikk saltnivået opp igjen og fenomenet har ikke blitt sett siden.