Innhold
Tropiske regnskoger er økosystemer med rik biologisk mangfold som ligger i nærheten av ekvator, med tettvoksende planter og trær som konkurrerer om lys, næringsstoffer og vann. Regnskogene er varme, fuktige og våte, med årlige nedbørsmengder på 80 til mer enn 400 tommer. De dekker bare 6 prosent av jordoverflaten, men likevel er disse regnskogene ekstremt viktige. Tropiske regnskogplanter produserer 40 prosent av jordens oksygen. Mer enn halvparten av verdens kjente dyrearter lever i de tropiske regnskogene.
Regnskogsområder
••• Tom Brakefield / Stockbyte / Getty ImagesFire viktigste ekvatorialregioner inneholder tropiske regnskoger. Hver støtter forskjellige dyrearter, til tross for at alle har tilnærmet de samme miljøforholdene. Regnskogen i Amazonas i Mellom- og Sør-Amerika huser arter som jaguar, giftposefrosk, anaconda og dovendyr. I Afrika er regnskogen Kongo-elvenbassenget leveområde for truede gorillaer, sjimpanser og andre aper. Øya Madagaskar utenfor kysten av Afrika er hjemsted for den endogene arten av lemur. Sørøst-Asia, som inkluderer India, Kina og Indonesia, er hjemsted for den kritisk truede sibirske tiger, orangutanger og mange andre dyrearter. Til slutt huser den mindre kjente våte troperegionen i Australia, nordøst for Queensland, arter som ikke finnes andre steder i verden, for eksempel tre- og rotte kenguru, platypus og sukkerfly.
Dyreliv
Dyr som finnes i de tropiske regnskogene er sterkt tilpasset det aktuelle klimaet og miljøet. De er ofte treboere, er fargerike og mønstrede, bruker høye vokaliseringer og har dietter som hovedsakelig består av frukt. Innenfor regnskogen er det fire forskjellige vegetasjonslag, hver med forskjellige miljøer som støtter forskjellige arter. Til tross for det enorme mangfoldet av disse dyrene og deres evne til å leve i regnskogen, er mange høyt spesialiserte for miljøene og er truet på grunn av faktorer som tap av leveområder, sykdommer og krypskyting. Av den grunn må regnskogene og deres innbyggere beskyttes.
Emergent Layer
Det fremvoksende laget er det høyeste regnskogsjiktet. Den inneholder trær som er høyere enn den gjennomsnittlige kalesjehøyden, og når opp til 200 fot høye eller mer. Dette laget får mest sollys, mindre fuktighet og skygge, og huser hovedsakelig flygende dyr som insekter, flaggermus og fugler.
Canopy Layer
Halmtakslaget er det tetteste og mest bladrike laget, som inneholder de fleste trær i gjennomsnittlig størrelse, og fanger regnskogens fuktighet under paraplyen. Kalesjen inneholder det største mangfoldet av regnskogsdyr som insekter, edderkopper, fugler som tukanen, pattedyr som aper og dovendyr, og krypdyr som øgler og slanger, alt fordi mat- og vannforsyningen er rikelig i kalesjelaget.
Understory lag
Underetningslaget ligger under bladene på kalesjen, men over skogbunnen. Det er et mørkt, fuktig, fuktig og kjølig miljø, som inneholder busker og planter med store blad. Underetaten er hjemsted for mange insektarter og noen få små arter av pattedyr, fugler, slanger og øgler som lever på eller i trestammer og bark og er tilpasset mørket. Disse dyrene ender ofte opp som byttedyr for de større rovdyrene på skogbunnen.
Skogbunn
Endelig er regnskoggulvet mørkt, fuktig og sammensatt av nedbrytende vegetasjon, veldig dårlig jordkvalitet og få planter. Gulvet rommer mange insekter, arachnider og store pattedyr, inkludert rovdyr som jaguaren, tiger eller villsvin. Rovdyrene kan sitte på de nedre grenene i understory-laget for å vente på byttet.