Innhold
Californias er ikke fremmed for jordskjelv - det er ikke nyheter. Men nesten 2 millioner små jordskjelv i løpet av et tiår alene i Sør-California? Det er.
En studie publisert tidligere denne måneden i Science Magazine rapporterte bevis på 1,81 millioner små jordskjelv over en tiårsperiode, takket være ny påvisningsteknologi for jordskjelv. Det er ti ganger antall jordskjelv forskere tidligere hadde oppdaget i den tidsperioden.
Utfordringer med å oppdage jordskjelv
Det er "notorisk vanskelig" å oppdage små jordskjelv, ifølge rapporter fra NPR. Jordskjelvsensorer dekker seismisk aktive områder over hele landet, og kan registrere sterke vinder, forbipasserende biler eller havbevegelse som mindre jordskjelv. Dette gir utfordringer for forskere som er avhengige av jordskjelvdata for å utforske og forstå hva som utløser de mest intense, ødeleggende skjelvene.
Teamet som er ansvarlig for denne nylige studien, hevder imidlertid å ha funnet en nøyaktig metode for å oppdage små jordskjelv. Disse forskerne brukte en kraftig samling av datamaskinprosessorer for å analysere jordskjelvsensordata samlet inn fra rundt 400 seismiske sensorer mellom 2008 og 2017.
En gruppe på 200 Caltech-baserte grafiske prosessorer brukte titusenvis av timer på å søke gjennom seismiske data for å finne potensielle skjelv. Andre datamaskiner brukte deretter hundretusenvis av ekstra timer på å pakke inn analysen. Totalt sett tok analysen omtrent tre år.
Resultatet: Hvor forskere allerede hadde oppdaget rundt 180 000 skjelv i Sør-California mellom 2008 og 2017, avslørte nye analysemetoder 10 ganger så mange.
Hvorfor jordskjelv skjer
Et jordskjelv oppstår hvert tredje minutt i gjennomsnitt i Sør-California, ifølge studien. Daniel Trugman, Los Alamos National Laboratory forsker og forfatter for studien, sa det kan være vanskelig å oppdage de fleste av disse skjelvene uten en sensor.
"Du føler ikke at de skjer hele tiden," sa Trugman til NPR. "Men de skjer hele tiden."
Faktisk er de fleste jordskjelv oppdaget i denne studien målt under null i størrelsesorden. Fortsatt teller de, og de kan hjelpe forskere til å forstå mer om større jordskjelv og når de kanskje streiker.Studier medforfatter og Caltech seismolog Zachary Ross sa at nøyaktige observasjoner kan hjelpe forskere å forutsi når og hvor skjelv kan ramme, og forstå fysikken bak større skjelvinger.
"Begynte å fullføre historien om samspillet mellom disse hendelsene," sa Ross til Science News Magazine.
Emily Brodsky, en seismolog fra UC Santa Cruz, la til at arbeidet til Trugman og Ross og deres team kan hjelpe forskere til å forstå effekten av menneskelig aktivitet på jordskjelv.
"Argumenter for om noe er menneskelig indusert eller ikke, dreier seg om timing og beliggenhet," sa Brodsky til Science News. "Tingene er, veldig ofte er det en forsinkelse, slik at timingen blir tvetydig."
Å lære mer om disse potensielt kontinuerlige jordskjelvene kan være en virkelig spillskifter.