Innhold
Leeches er segmenterte ormer som lever i et stort raseri av miljøer, inkludert ferskvann, saltvann og på land. De er hermafroditiske og produserer unge fra egg lagret i kokonger. Noen igler er kjøttetende og svelger byttet sitt hele, men de fleste er parasittiske, som klemmer seg fast og beveger seg over vertene med to sugende skiver plassert i hver ende av kroppen. Blodsugende igler frigjør bedøvelsesmidler, antikoagulantia og antibiotika i vertene sine, så bittet føles ikke, blodet flyter fritt og det er liten sjanse for infeksjon.
reproduksjon
••• igrushechnik / iStock / Getty ImagesAlle igler er hermafroditter, noe som betyr at hver enkelt har både mannlige og kvinnelige reproduktive organer. Imidlertid reproduserer de seksuelt - vanligvis ved å flette sammen kroppene. Det ene ledet mannlige organet frigjør en spermatofor, eller en kapsel som omslutter sædceller, som deretter er festet til den andre iglen. Når den er festet, kommer sæden ut fra spermatoforen og tar veien gjennom huden til den andre iglen. Når du først er inne, reiser den til eggstokkene og gjødsler eggene.
egg
Purre lager kokonger for å sette eggene sine i. En igle skiller ut kokongen fra kjertlene - kokongen innkapsler først iglen. Når kokongen sklir ut av igets kropp, festes de befruktede eggene til kokongen og følger med den. Leeches fester kokongene sine til underlag som steiner eller planter.
Ofte er det en forsinkelse mellom eggbefruktning og eggavsetning; i tilfelle av en igletype, kan det gå opptil 9 måneder mellom kopulering og kokonutskillelse. Hos noen arter er eggutviklingen i kokongen så kort som en uke. Hos andre tar eggutvikling lenger tid og krever mer foreldreomsorg. Tynnveggede kokonger krever for eksempel at den omsorgsfulle iglen dekker den med kroppen til eggene blir modne. Nyfødte igler fester seg til vaktmesterens kropp, som de forlater så snart en passende vert er i nærheten, og de kan mate. Etter deres første måltid er de helt uavhengige.
Juveniles
••• Sergey Lukyanov / iStock / Getty ImagesLeeches er epimorfe, noe som betyr at de går gjennom stadiene av vekst uten å endre seg fundamentalt. Ungfuglen som kommer ut fra kokongen har samme antall segmenter i hele livet i motsetning til meitemark, som tilfører segmenter når de vokser. I motsetning til meitemark kan ikke igler regenerere en del av kroppen deres som er blitt kuttet. I ungdomsstadiet viser igler to typer vekst avhengig av type. De med rask fordøyelse fôrer regelmessig og vokser kontinuerlig, mens de med langsom fordøyelse vokser i spurts og kan gå i lange strekninger uten mating.
Voksne
Leeches oppnår voksen alder enten når de når sin kritiske kroppsvekt eller når de når seksuell modenhet, avhengig av type. Gjennomsnittlig voksen igle er vanligvis mellom 15 og 30 mm lang, men det er funnet blekler så lenge som 200 mm i tropiske strøk. Leeches dør etter reprodusering en gang eller, i noen tilfeller, to ganger. Ikke desto mindre kan igler leve i måneder eller et år før reproduksjon, og kan også overleve den samme tidsperioden mellom fôringene.
Matkilder
Leech arter har en tendens til å være spesifikke, og angriper enten fisk, amfibier, krypdyr, fugler eller pattedyr, med lite overlapp. Matkildene varierer like mye som deres leveområder og forskjellige arter. En igle som for eksempel først og fremst fôres av vannfugl, kan først feste seg til hvilken som helst del av fuglen og komme seg til fuglhodet, der den fester seg for å fôre enten på fugleøyet eller på innsiden av neseboret.
Purre som lever av pattedyr, skiller ikke mellom kyr, hester, mennesker eller hunder; ethvert pattedyr vil gjøre. På samme måte fôrer ikke igler som lever av fisk utelukkende på en bestemt type fisk, men vil fôre fisk.