Innhold
Harpe segl er en særegen utseende seler (gruppen av sjøpattedyr inkludert seler, sjøløver og hvalross) innfødt til høye breddegrader i Polhavet og Nord-Atlanteren.
Tre hovedbestander, eller bestander, er typisk definert: en avl på ”Østisen” i Russlands Hvitehav, en avl på Grønlandshavets “Vestis” og Nordvest-Atlanterhavsbestanden, som er den mest tallrike av alle på mer enn 7 millioner dyr.
Livet til en harpeforsegling, som kan spille ut over flere tiår, inkluderer noen slående forandringer i fysisk utseende og en hel del kalkfylt kjørelengde dekket av årlige migrasjoner.
Harp Seal livssyklus
Tetninger av kvinnelig harpe føder valper mellom slutten av februar og midten av mars. De oppsøker pakkeis - en viktig form for habitat av harpesel - i de sørlige delene av artenes rekkevidde for avlsformål.
Valper veier omtrent 25 kilo ved fødselen, men et jevn kosthold med mors morsmelk hjelper dem raskt å få bulk med en imponerende hastighet på så mye som fem kilo per dag. Mye av vekten er den helt viktige spekkeren som vil holde dem isolert i den kjølige vannplassen.
Avvenning er litt på den tøffe kjærlighetsenden av spekteret for unger. Når de er rundt 80 kilo eller så, forlater mødrene dem i hovedsak for selskap av menn for å parre seg (en aktivitet som vanligvis foregår i vannet). Valper gjennomgår deretter en mager periode med faste på isen i opptil seks uker, overlever av spekklagrene og noen ganger mister opptil halvparten av kroppsvekten, før de endelig følger appetitten i vannet.
Etter at en harpeforsegling har parret seg, implanteres ikke det befruktede embryoet i livmoren på omtrent tre måneder. Dette forsinket implantasjon - et fenomen som finnes i mange pattedyr - gjør at den resulterende fødselen kan sammenfalle med den sesongmessige oppbyggingen av pakkeisen som er avgjørende for valp.
Pelt-transformasjoner
En voksen harpeforsegling får navnet sitt fra det halvmåneformede sorte merket på ryggen, som (slags) ligner en harpe. Den typiske getupen av en fullvoksen harpeforsegling, som foruten det ryggmerket inkluderer et svart ansikt og en sølvgrå kropp, kontrasterer skarpt med den rent hvite pelsen til en nyfødt valp. Transformasjonen mellom baby og voksen strøk kommer i trinnvise smelter.
Den første pelen - kalt a lanugo - gir de yngste harpe selene valpen kallenavnet "hvitfrakker." Etter flere uker smeltet hvitfrakkene, noe som betyr at de kaster pelsen og ytre lag av huden. Denne første molten introduserer en grålig rollebesetning til deres pels: "grålakk" -fasen. Dette overfører i sin tur til en flekkete frakk, når de unge selene blir kalt “slagere” for deres upraktiserte hale som smasher i vannet.
Eldre sel harpe seler med grå strøk som viser dvelende flekker kalles "bedlamer." Dette bedlamer-pellet forblir i flere år, og blir over til det faste grått i voksen alder med seksuell modenhet. Denne overgangen er en ganske rask endelig kostymeendring for menn, men en mer gradvis endring for kvinner, hvorav noen fortsetter å oppdage hele livet.
Årlige bevegelser av Harpe Seal
Valpesesongen ser at harpesel samles i store grupper som kan utgjøre flere tusen. Etter parringsperioden som kommer på hælene til valpeavvenning, flytter voksne harpe seler nordover for å gjennomgå sin årlige vårmølle - en annen aktivitet som ser betydelige felles selforseglinger.
Etter smelten fortsetter selene nordover til arktiske farvann for sommerfôring. Om høsten driver de sørover for etter hvert å vende tilbake til hekkeplassene sine. Den trekkrunden kan se harpe seler reise mer enn 3000 miles i løpet av et år.
Harp Seal Mortality
Levetiden for en harpe sel kan overstige 30 år, men mange dødelighetsfaktorer kan kutte en slik løpetur. Disse inkluderer sult, absolutt, som er en reell risiko for de avvenne valpene som sløser bort på pakkeisen. En rekke imponerende rovdyr utgjør i mellomtiden en trussel mot både umodne seler og voksen harpe.
Disse rovdyrene inkluderer orkaer (eller spekkhoggere), store haier (som den store hvithaien på den sørlige delen av harpeselens rekkevidde og den enorme grønlandske haien i subarktiske og arktiske farvann) og isbjørnen, den store "isbjørnen" som fungerer som det mest betydningsfulle rovdyret på harpe selens høye arktiske sommerrekke. (Se referanse 3, s. 830.)
Mennesker har også lenge drept selesel, både på underholdsbasis for kjøtt, så vel som for å mate den pågående kommersielle etterspørselen etter seleskall.