Innhold
USA produserer mer enn 250 millioner tonn fast avfall hvert år. For å håndtere søppel bruker avfallshåndteringsselskaper deponier og forbrenningsovner for å kaste bort det du kaster ut. Hver av disse metodene har farlige bivirkninger. Alternativer til tradisjonelle ”begrave eller brenne” avfallshåndteringsstrategier kan hjelpe til med å rydde opp i luft, jord og vann.
deponier
Et deponi er en metode for avfallshåndtering der kasserte materialer blir begravet mellom jordlag i et forsøk på å redusere folkehelsefaren forårsaket av råtnende avfall. I følge Environmental Protection Agency (EPA) er det mer enn 10.000 gamle kommunale deponier og mer enn 1 754 aktive deponier i USA fra og med 2007. Selv om moderne deponier er påkrevd å være ugjennomtrengelige avfallsbeholdere, var de fleste av de eldre deponiene ganske enkelt hull gravd i bakken der alt fra malingsbokser til gamle vaskemaskiner ble begravet. Selv de nyeste deponicontainerne har imidlertid funnet å lekke over tid. Bruk av deponier har bidratt til både luft- og vannforurensning.
Problemer med deponering
Mange deponier, spesielt eldre søppelfyllinger i landlige områder, er utsatt for å produsere utvasking. Leachate er en ofte giftig væske som skyldes at regn passerer gjennom et deponi og siver ned i grunnvannet. Når regnvann passerer gjennom deponiet, henter det organiske og uorganiske materialer som inneholder elementer som er skadelige for mennesker. For eksempel kombinerer tungmetaller, plantevernmidler og løsningsmidler med vannet som til slutt tar veien inn i 40 prosent av kommunalt drikkevann og 90 prosent av drikkevannet i landet. Farlige gasser som slippes ut fra det råtnende innholdet i søppelfyllinger øker luftforurensningen. Undersøkelser om hvor nær du bor et deponi viser en betydelig sannsynlighet for å utvikle visse sykdommer, inkludert diabetes.
forbrenningsanlegg
Noe fast avfall, spesielt helsevesenet, blir ødelagt ved hjelp av forbrenningsovner som brenner kasserte materialer i aske. I følge EPA er Pennsylvania, Maine og Minnesota de tre øverste delstatene som bruker forbrenning for å ødelegge fast avfall, med Alaska, Oregon, Virginia, New York og Florida som følger tett etter. Men selv om det er lite eller ingen avfall forbrent i din tilstand, betyr ikke det at potensielt giftig forbrent materiale ikke er til stede i ditt område. Forbrenningsaska blir eksportert til andre stater for å bli brukt som deponidekning, og bidrar til søppelfyllingen som siver inn i vannforsyningen.
Forbrenningsproblemer
Brennende avfall avgir giftige gasser og partikler (som kan sette seg i lungene) i luften. Det er ikke begrenset til området der det forbrennes, da luftstrømmer kan distribuere giftstoffene denne forbrenningen produserer over hele verden. Både luftutslipp og forbrenningsaska inkluderer tungmetaller og kjemikalier, som kadmium, kvikksølv, svovelsyre og hydrogenklorid, så vel som den dødelige giftdioksinet.
Solutions
Hver mann, kvinne og barn i USA kaster bort 4,5 kilo søppel hver dag. Ved å praktisere prinsippene om “redusere, gjenbruke og resirkulere”, kan du være et viktig bidrag til å løse våre avfallshåndteringsproblemer. EPA-prosjektene som våre deponier og forbrenningsanlegg bare kan håndtere det faste avfallet vår voksende befolkning produserer i ytterligere 20 år. Hvis du velger produkter med minimal eller biologisk nedbrytbar emballasje, kjøper produkter med lang levetid, gjenbruker en eksisterende vare på en annen måte og resirkulerer kassene dine ordentlig, vil avfallshåndteringssystemet bli mindre påvirket. Kontakt lovgiveren for å fremme resirkulering i ditt område og for å gjøre ham oppmerksom på de økende farene ved kassert elektronikk. Datamaskiner, ers og TV-er inneholder giftige materialer og må kastes forsiktig.