Innhold
Gorillaer er sosiale dyr og lever i grupper på opptil 30. Dette inkluderer en eldre, dominerende hann, kjent som en silverback, flere hunner og deres unge, og to til tre yngre, ikke-dominerende hanner. Det er normalt få konflikter i gruppen, selv om konfrontasjoner med andre grupper eller ensomme menn kan være ekstremt voldelige.
Parringsprosessen med gorilla avhenger av faktorer som sosial struktur, gorillaavlsritualer, generell livssyklus for gorilla og mer.
Sosial struktur
I gorillaavlsritualer avler silverbacken (den dominerende mannlige gorillaen) med alle hunnene i gruppen, selv om det er hunnen som initierer gorillaparingsprosessen når hun er fruktbar. Imidlertid fant en studie fra 1982 at aggresjon fra silverbacken mot en kvinne førte til at den kvinnelige initierte parringsprosessen selv når hun ikke var i estrus.
Gorillaavl kan skje når som helst på året. Både østlige og vestlige gorillaer er blitt observert som parring ansikt til ansikt i naturen, en oppførsel som en gang var tenkt unik for mennesker.
Kvinner føder omtrent hvert fjerde år. Mens kvinnelige gorillaer kan føde åtte eller flere babyer, vil ofte bare et par overleve til voksen alder.
Gorilla Livssyklus: Spedbarn
Gorillaer har en svangerskapsperiode på åtte og en halv måned, og spedbarn sykepleier seg til de er mellom tre og fire år. Mødrene bærer spedbarnene deres overalt, og i sjeldne tilfeller med flere fødsler lar de ofte det svakere spedbarnet dø.
Gorillaer har en høy barnedødelighet; bare omtrent halvparten av dem vil overleve til voksen alder.
Dette er delvis på grunn av at de er så avhengige av mødrene så lenge, men også på grunn av endringer i sosial orden i gruppen. Hvis en ny silverback tar over gruppen, vil han vanligvis drepe alle spedbarn som fremdeles ammer i et forsøk på å bringe hunnene tilbake i estrus.
Gorilla Livssyklus: Voksne
Moren gir mesteparten av omsorgen til spedbarn og unge, fôrer, pleier og sosialiserer dem. Verktøybruk har også blitt observert i noen gorillapopulasjoner, og moren ville også lære dette. Silverbacken er siktet for beskyttelse av avkom og kvinner mot andre silverbacks.
Unge blackback-menn i gruppen, generelt sønnene hans, kan hjelpe ham til å avverge andre silverbacks som utfordrer hans posisjon. Men når blackback-hannene blir eldre, blir de en trussel mot silverbacks-dominansen, og blir vanligvis drevet av mellom 11 og 13 år. De søker deretter etter sin egen gruppe, enten ved å overta en gruppe, eller gå sammen med enkelte unge kvinner fra flere forskjellige grupper.
Kvinner går vanligvis rundt 10 år, men de vil umiddelbart bli med en ung mann eller en etablert gruppe, mens menn kan tilbringe flere år å bo alene. Menn får vanligvis ikke muligheten til å parre seg før de er rundt 15 år gamle.
Gorilla Avl i fangenskap
Enkelte arter og grupper av gorillaer er truet, noe som har ført til at zoologer forsøkte å få gorillaer til å avle i fangenskap. Imidlertid kan dette være vanskelig på grunn av de intense sosiale aspektene ved gorillaparring sammen med risikoen for innavl.
Forskere og zoologer sørger mye for at den mannlige gorillaen som er valgt som "stud" for gruppen ikke er relatert til hunnene i fangenskap for å sikre sunne og genetisk levedyktige avkom.
De sosiale aspektene er en annen utfordring med avl i fangenskap. Zoologer forklarer at det er mye som menneskelig matchmaking. De vurderer hver av gorilla-personlighetene før de prøver å danne et paringsforhold mellom en hann og en gruppe kvinnelige gorillaer i fangenskap.